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LES POLYNÉSIENS. 
rendent aujourd’hui h Tahiti par piti et pae. L’observation 
de Moërenhoüt est donc inexacte, et la seule différence entre 
les deux dialectes se borne, pour ainsi dire, à la prononcia- 
tion, qui rend le langage des Paumotu beaucoup plus dur que 
celui de Tahiti. Cette différence, néanmoins, peut faire sup- 
poser que la séparation date d’assez loin, ou que les ha- 
bitants des deux archipels ont dû rester longtemps sans 
communication entre eux. 
M. Jules Garnier, se fondant sur les exemples cités par 
Moërenhoüt, dit (1) : « La moitié de l’archipel parle un lan- 
gage qui offre avec le polynésien des variations impor- 
tantes ; » et il lui accorde un génie différent. Ce qui pré- 
cède nous dispense de réfuter cette assertion. Quant à la 
grande différence que M. Garnier trouve dans la physiono- 
mie des indigènes, comparée à celle des Polynésiens, elle 
ne tient qu’aux circonstance signalées ci-dessus. Il se de • 
mande, il est vrai, si, au lieu de venir delà Polynésie, de 
n’ètre que des Polynésiens dégénérés par la misère et lés 
fatigues, cette race ne proviendrait pas plutôt d’une migra- 
tion de nègres américains que l’on retrouve en Californie 
et au Brésil. Ces nègres, d’après lui, seraient partis de la 
côte orientale du Nouveau-Monde et seraient venus s’é- 
chouer sur l’archipel Paumotu où, en se mélangeant avec 
les Polynésiens, ils auraient produit une race et des lan- 
gages mixtes. Nous ne reviendrons pas sur ce que nous 
avons dit précédemment sur l’improbabilité du peuplement 
des îles polynésiennes par des peuplades américaines. 
C’est également à tort que M. de Quatrefages dit que les 
habitants des îles Paumotu accusent le mélange d’une 
forte proportion de sang noir : il n’y a chez eux pas plus de 
sang noir que de sang blanc. Ils n’ont que du sang’ poly- 
nésien, et s’ils sont plus bruns, on vient de voir pourquoi. 
Leurs pirogues, elles-mêmes, sont polynésiennes, quoiqu’en 
ait dit M. Haie, et elles ne ressemblent pas le moindrement 
aux pirogues des îles Carolines, ces fameux Pros tant van- 
(1) Mémoire , etc. p. 16. 
