LES POLYNÉSIENS. 
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nuellement contre ces vents contraires, Fernandez fit voile 
à l’Ouest jusqu’à près de 40 degrés de la côte du Chili (1). 
Dans ses courses à l’Ouest et au Sud-Ouest il aborda, après 
un mois de navigation, à une côte qu’il reconnut aisément 
faire partie d’un continent. 
a Fernandez et ses compagnons trouvèrent une contrée 
agréable, fertile, sous un climat tempéré et habité par un 
peuple blanc. Ces Indiens sont de la taille des Européens, 
bien faits, agiles, dispos. Ils étaient vêtus d’une très belle 
étoffe : civils et hospitaliers, ils offrirent à ces étrangers de 
toutes les productions du pays. Fernandez, charmé d’avoir 
découvert la côte de ce continent si ardemment désiré, fit 
voile de cette nouvelle terre pour se rendre au Chili, se pro- 
posant de garder un profond secret sur cette découverte, et 
de faire un armement convenable pour y retourner avec ses 
compagnons. Juan Fernandez mourut avant l’exécution de 
ce projet, qu’on perdit bientôt de vue. 
« A ce même sujet, il faut observer que plusieurs écrivains 
ont fait mention de la découverte de Juan Fernandez, assu- 
rant qu’il leur avait lui-même raconté que, faisant voile à 
l’Ouest de Lima pour découvrir la route du Chili, il avait 
cru devoir s’éloigner de la côte, jusqu’à unecertaine longi- 
tude qu’il ferait connaître un jour ; que portant ensuite au 
Sud, sans presque s’écarter de cette direction, il avait dé- 
couvert la côte d’un continent méridional, par la latitude 
qu’il déclarerait, quand il serait nécessaire, et qu’il s’était 
rendu de cette côte au Chili. 
« D’autres relations, d’une authenticité avérée, placent cette 
découverte à peu près dans le même temps ; mais, soit que 
les auteurs entendent parler de la même expédition, ou de 
deux découvertes différentes, du moins est-il certain que 
Juan Fernandez aborda le continent austral. Ce fait est at- 
(l)Dalrymple paraît avoir compris à tort que Juan Fernandez, 
pour faire sa découverte, s’est élevé jusqu’au 40 e degré de lati- 
tude ; c’est ainsi que, sur sa carte, il fait figurer des terres par 
cette latitude en disant : a Terres découvertes par Juan Fernan- 
dez. » 
