LES POLYNÉSIENS. 
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que J. R. Forster aurait placée dans la première variété de 
l’espèce humaine des îles de la mer du Sud. 
« Par les traits, le langage, les coutumes, ils ressemblent 
aux indigènes des îles de la Société, des Amis, des Mar- 
quises et des Sandwich. 
« Par le tempérament et la figure, on pourrait trouver 
quelque ressemblance même avec des tribus éloignées, tel- 
les que celles de la Nouvelle-Zélande, de la Nouvelle-Calé- 
donie et de Malacca. 
« Il y a parmi eux un grand mélange de traits et de cou- 
leur. 
« Par leur manière de saluer, ils ressemblent aux habi- 
tants des îles des Amis, de la Société et des Sandwich. 
« Par leur tatouage sur la face, aux derniers, et sur les 
cuisses, aux premiers. 
« Par leurs maisons pavées, aux naturels des îles des 
Amis et des Marquises, mais ils se rapprochent davantage 
de ces derniers par le libertinage. 
« Par la manière de conserver les morts, aux Tahitiens et 
aux habitants des îles Hapaï. 
« En général, ils ont une tournure asiatique et quand ils 
sont habillés et leur tête ornée, on pourrait les prendre 
pour des Maures. 
« La figure est généralement tatouée, et l’habitude de se 
tatouer la face est très rare dans la mer du Sud. Elle appar- 
tient spécialement, d’après Cook, aux insulaires des îles 
Sandwich et de la Nouvelle-Zélande. » 
En effet, ce dernier caractère est particulièrement remar- 
quable ; il appuie l’assertion qu’on lui prête d’ordinaire, 
quoiqu’il n’ait pas toute l’importance qu’on pourrait être 
disposé à lui accorder, car il n’est plus permis de douter 
que tous les Polynésiens, qu’ils soient tatoués ou non (1), 
(1) On sait que, dans beaucoup d’îles où les indigènes avaient 
commencé par être tatoués, le tatouage a peu à peu disparu, par 
suite de la mort des tatoueurs qui n’ont pu être remplacés, et que 
parfois aussi la mode du tatouage a reparu à l’arrivée d’un artiste 
étranger. 
