LES POLYNÉSIENS. 
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trouve le plus de ressemblance, malgré l’immense intervalle 
de 75 degrés ou 4500 milles qui sépare les deux terres. Ainsi 
qu’on le verra plus tard, c’est ce que fait également remar- 
quer le missionnaire anglais Taylor (1). Il faut bien recon- 
naître, en effet, que tous les caractères indiqués, moins 
deux, sont complètement ceux des Polynésiens en général 
et des Néo-Zélandais en particulier. 
Les caractères exceptionnels dont nous voulons parler 
sont : La petitesse des yeux, et l’ouverture démesurément 
grande pratiquée dans les lobules des oreilles, parfois si 
longs, dit Beechey, qu’ils tombent sur les épaules et qu’ils 
peuvent être attachés ensemble derrière la tête. Ces der- 
niers caractères appartiennent évidemment à une autre 
Mais c’est surtout la description du D r Bâte, chirurgien de 
YOhigghins, qui montre les changements survenus, et qui ne fait 
plus des insulaires actuels que des êtres maladifs, scrofuleux, des- 
tinés à disparaître avant peu de temps. En voici le résumé : mus- 
cles peu développés, mous, blancs ; angle facial, 75° ; tête longue, 
basse et large ; nez régulier, aplati et déployé ; yeux noirs, expres- 
sifs, un peu obliques ; pommettes proéminentes ; bouche bien des- 
sinée ; lèvres un peu grosses ; dents grandes, fermes, blanches ; 
mains et pieds petits et bien proportionnés ; peau couleur citrine 
ou bronzée ; cheveux plats, lisses et noirs ; barbe de la même cou- 
leur, mais rare ; articulations saillantes ; thorax faible, étroit, long, 
aplati ; omoplates proéminentes et séparées plus quà l’ordinaire ; 
stature moyenne, 1 m. 57. La plupart, ajoute-t-il, sont scrofuleux. 
Cela est significatif. 
(1) Voici ce qu’il écrit à la page 89 de son ouvrage sur la Nou- 
velle-Zélande : a II y a encore plus de ressemblance entre les Néo- 
Zélandais et les insulaires des îles de la Société et des Sandwich, 
qu’entre les premiers et les Malais, et peut-être, de toutes ces îles, 
est-ce l’île de Pâques qui offre la ressemblance la plus complète. » 
Aussi en a-t-il conclu que l’île cte Pâques paraissait être la de- 
meure des ancêtres de la race polynésienne, et lui a-t-il attribué le 
peuplement de la Nouvelle-Zélande. « Il est très-probable, dit-il, 
que quelques-uns de ses habitants ont trouvé le chemin de la 
Nouvelle-Zélande et, fait à remarquer, le point qu’ils devaient at- 
teindre, grâce au courant, se trouve être nommé Waiho, c’est-à- 
dire comme leur île. * Il y a ici une erreur de la part du savant 
missionnaire; c’est Waihu et non Waiho qui est le nom d’un district 
de la Nouvelle-Zélande et, peut-être aussi, celui de l’île de Pâques. 
