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LES POLYNÉSIENS. 
race que la race polynésienne, c’est-à-dire à la race mé- 
lanésienne. Il en est de même pour l'existence, à l’île 
de Pâques, de l’usage de la poterie pour la cuisson de cer- 
tains aliments, usage qui n’a été trouvé que dans les 
îles à populations fuligineuses. Ces trois différences sont en 
effet trop remarquables, à notre avis, pour qu’il soit possi- 
ble de les passer sous silence. Si elles ne détruisent pas le 
cachet polynésien, que tous les autres caractères donnent aux 
insulaires de Pâques, il n’en est pas moins vrai qu’elles 
soulèvent, relativement à leur origine polynésienne, quel- 
ques doutes que nous aller tâcher d’éclaircir. 
Le premier fait signalé par Beechey,la petitesse des yeux, 
pourrait bien être une exception, et n’avoir pas par consé- 
quent une grande importance ; mais il n’en est évidemment 
pas de même de la longueur des lobes des oreilles et de l’u- 
sage de la poterie, sur le compte desquels se sont étendus 
presque tous les voyageurs. On sait que les Péruviens, sous 
les Incas, avaient, eux aussi, la coutume de se faire aux oreil- 
les un trou d’une grandeur incroyable, dans lequel ils pas- 
saient un pendant d’or d’une longueur démesurée. C’est sans 
doute ce fait, joint à quelques autres analogues, qui a porté 
plusieurs écrivains à conclure que les premiers habitants 
de Pâques provenaient probablement d’Amérique, où non- 
seulement les lobes des oreilles étaient si largement fen- 
dus, mais où les cheveux sont droits et raides, absolument 
comme ceux des statues de Pâques. 11 est vrai que ces mê- 
mes analogies en ont porté quelques autres à conclure le 
contraire, c’est-à-dire à admettre que la partie sud de l’A- 
mérique, et particulièrement le Pérou, avaient pu être peu- 
plés par des émigrants venant justement de l’île de Pâques : 
cette dernière opinion paraît être celle de l’auteur du rap- 
port inséré dans la Revue Maritime et coloniale , dont nous 
avons parlé plus haut, puisqu’il dit que Mango-Capac et 
Mama-Oello (1) pourraient bien être ces émigrants de l’ile de 
(1) En maori, mango signifie requin ; kapa, ligne, cercle de per- 
sonnes ; kapakapa , battre comme le cœur. Marna , léger, être lé- 
ger, couler, coulage. 
