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LES POLYNÉSIENS. 
Quant à la construction des monuments trouvés dans 
cette île, rien n’autorise la croyance en une race différente 
et préexistante à l’arrivée des Polynésiens. La plupart de 
ces monuments sont ceux que les Polynésiens savaient 
construire et qu’on a retrouvés dans les îles polynésiennes ; 
si les statues semblent faire exception, tout autant du 
reste qu’elles diffèrent de celles du continent américain, 
c’est que là seulement les Polynésiens ont trouvé, comme 
dans les îles qui présentent de pareilles statues, les maté- 
riaux qui leur ont permis de les façonner. Il n’y aurait 
donc, en somme, que les maisons en pierres, si ces pierres 
sont véritablement des pierres taillés, qui seraient favora- 
bles à la venue d’étrang*ers dans l’île de Pâques ; mais ces 
étrangers auraient pu être certainement plutôt des Euro- 
péens que des Américains-Péruviens, puisqu’on sait parfai- 
tement aujourd’hui que les Espagnols s’y sont présentés 
avant Cook et de La Pérouse. Mais, nous le répéterons, il 
reste à savoir si ce sont bien des pierres taillées, au lieu de 
simples pierres polies, qui composent ces maisons. 
A moins donc de supposer que l’île de Pâques faisait par- 
tie, comme l’ont soutenu quelques écrivains et particuliè- 
rement le comte Carli, d*un continent qui a été submergé, 
et que ses habitants étaient autochtlionès, il faut presque né- 
cessairement reconnaître que la population de cette 
île provenait des îles actuellement appelées polyné- 
siennes et que, par conséquent, elle n’avait pu arriver à 
Pâques qu’à la suite de migrations ou plutôt d’entraîne- 
ments causés par des vents de la partie de l’Ouest (N. -O). Si 
aujourd’hui les habitants de cette île ne peuvent, pas plus 
que ceux des Mangareva, dire exactement de quelle terre 
étaient venus leurs ancêtres, il n’est pas moins vrai qu’ils 
ont la croyance, pareille à celle de tous les archipels précé- 
demment examinés, que la contrée d’origine se trouve si- 
tuée plus à l’Ouest que leur île, et qu’ils ne l’appellent pas 
autrement que les habitants de ces archipels, c’est-à-dire : 
Avaiki . Cela seul montre que leurs ancêtres étaient venus 
de la patrie commune à tous les Polynésiens, patrie dont 
nous espérons pouvoir déterminer plus tard la véritable 
