LES POLYNÉSIENS. 
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Nous avons connu do nombreux exemples pareils à ceux 
que nous allons citer ; mais nous ne citerons ici que ceux 
qui étaient à la connaissance de tout le monde dans la co- 
lonie, et que plusieurs personnes ont pu vérifier devant 
nous. 
Le premier exemple est celui offert par l’enfant de M. 
Moërenhoüt. Nous avions eu souvent l’occasion de parler 
avec ce dernier de la conformation particulière de la tête 
des Tahitiens, et il nous avait toujours soutenu que cette con- 
formation était due, chez les indigènes, au massage em- 
ployé par eux. 11 n’avait pas voulu convenir avec nous que 
si nous parvenions à lui montrer une tête ainsi conformée, 
sans qu’on y eût contribué par ce moyen, il serait forcé de 
reconnaître que le massage n’était pas nécessaire pour que 
cette conformation fût produite. Son enfant présentait, en 
effet, l’aplatissement occipital d’une manière remarquable ; 
pourtant le père nous avait assuré qu’il avait pris toutes ses 
précautions pour empêcher qu’on ne le massât. La mère de 
l’enfant nous avait également juré que jamais ce massage 
n’avait été mis en pratique pour lui. M. Moërenhoüt, en 
voyant cette conformation, qu’il n’avait pas remarquée 
jusque-là, quoiqu’elle fût très prononcée, crut alors devoir 
l’expliquer en disant qu’il était à supposer qu’on la lui avait 
donnée à son insu. 
Le second exemple que nous citerons est celui qui nous 
a été offert par la tète de l’enfant de M. Dutaillis. Cet offi- 
cier avait naturellement la même croyance que M. Moëren- 
hoüt, car c’était l’opinion générale à Tahiti ; comme il 
croyait en même temps que ce massage ne devait, ne pou- 
vait pas être sans influence sur le développement de l’in- 
telligence, il avait pris, nous disait-il, toutes les précau- 
tions pour empêcher qu’on y eût recours, et il était certain, 
ajoutait-il, d’y avoir réussi. Devant nous, la mère lui ju- 
rait que jamais, depuis l’expression de son désir, elle n’a- 
vait seulement songé à essayer de concourir à la conforma- 
tion qui existait. 
Bien que fort éclairé, cet officier n’avait pas remarqué, — 
ou s’il l’avait fait, il n’en avait pas saisi la conséquence, — 
