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LES POLYNÉSIENS. 
que le crâne de son fils avait la forme qu’on attribue au 
soin pris par les indigènes de façonner, dès la naissance, la 
tête de leurs enfants. Quand nous lui fîmes remarquer cette 
conformation, il convint nécessairement de son existence, 
car elle était on ne peut plus apparente ; mais il nous sou- 
tint en même temps, ne saisissant pas ce que nous voulions 
lui dire, que la mère et sa famille n’y avaient cependant 
pas touché. La mère étant survenue, nous la priâmes de 
nouveau de dire franchement ce qui avait été fait, mais elle 
maintint son premier dire et nous-même n’obtînmes en par- 
ticulier rien de plus d’elle. Pourtant, la tête était aplatie 
en arrière, et elle avait cette forme de toit, à laquelle nous 
l’avons comparée . La conclusion était forcée : c’était une 
forme naturelle puisque, sans rien faire, cette forme se 
reproduisait toujours. 
Les personnes auxquelles nous soumîmes ces deux cas, 
ne manquèrent pas d’objecter qu’ils étaient présentés par 
des enfants métis ; il nous fut facile d’y répondre que 
si l’on observait cette forme sur des métis, à fortiori devait- 
elle être plus apparente chez les enfants pur sang*, puisque 
deux têtes aplaties y contribuaient, tandis que, dans les 
cas cités, le mélange des qualités productives avait dû, 
au contraire, diminuer de moitié l’aptitude à cette confor- 
mation. En effet, elle était bien plus apparente sur toutes 
les têtes des enfants indigènes, et cette preuve devait, 41 
nous semble, être plus que suffisante. 
Néanmoins nous cherchâmes chez les indigènes, autant 
pour notre propre satisfaction, que pour celle des autres, et 
bientôt nous n’eûmes pas seulement quelques exemples, 
mais un grand nombre venant prouver que les moyens 
qu’on nous avait dit être nécessaires pour produire cette con- 
formation, n’avaient pas été mis en usage : les femmes de 
Tahiti, aujourd’hui, sont trop paresseuses pour qu’on puisse 
douter de leur assertion en pareille occasion. 
Nous ajouterons que si, parmi les préjugés si nombreux de 
la population tahitienne, celui-là s’est toujours conservé, il 
ne l’a été pourtant qu’avec cette indifférence qui gagne en 
tout les sauvages en contact avec les peuples civilisés. Les 
