LES POLYNÉSIENS. 
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nous avons pu nous convaincre que le type de la nation 
est moins agréable, moins gracieux que celui qui résulte 
du croisement avec les Européens et surtout avec les Amé- 
ricains, mais qu’il est plus beau, plus mâle, et qu’il se rap- 
proche davantage, lorsqu’on l’étudie, de celui que possèdent 
les Nouveaux-Zélandais. De même l’ancien langagetahi- 
tien, tombé complètement en désuétude depuis bien long- 
temps, et qui n’était connu que des chefs et des prêtres 
à l’arrivée des Européens , n’était très probablement , 
comme on verra, que celui des Nouveaux-Zélandais ac- 
tuels. 
Pour donner une idée exacte du type tahitien, nous 
croyons qu’il suffira d’indiquer ici les portraits de la reine 
Pomaré, celui de la mère de madame Salmon, descendante 
directe des rois légitimes, ceux des chefs Tati, Upufara et 
autres, et particulièrement le portrait de femme, un peu em- 
belli par le nez et les lèvres, qu’on trouve à la pag*e 149 du 
Voyage autour du monde d’Elie Léguillon. Le portrait qui 
le précède, dans le même volume, est sans doute parfaite- 
ment ressemblant, mais ce n’est qu’une métisse de Tahi- 
tienne et d’Américain, laquelle est devenue la femme du 
chef tahitien Tariirii qu’on a pu voir en France avec l’ami- 
ral Bruat. Si les yeux étaient un peu plus grands, les lè- 
vres tant soit plus apparentes et le nez légèrement plus 
large aux ailes, il n’y aurait absolument rien à dire ; mais 
enfin, tels que sont ces deux portraits, ils montrent nette- 
ment les différences qui séparent la métisse au premier 
degré de l’indigène pur sang. 
Nous ajouterons, pour compléter ces courtes observations 
sur les caractères physiques des habitants des îles de la 
Société, que, d’après M. Broca et les anthropologistes mo- 
dernes, l’indice céphalique moyen des Tahitiens est de 
76.18, leur indice nasal de 51.50 et leur indice orbitaire de 
92.02. M. Topinard a trouvé leur prognathisme égal à 26.80. 
Ces caractères crâniens sont donc sensiblement ceux de 
tous les Polynésiens en général. 
Pourtant le D r G. W. Spengel, dans son étude sur les 
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