LES POLYNÉSIENS. 
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comme indiquant, par sa signification, que les premiers 
qui le lui ont donné venaient d’une autre contrée. Mais, 
fait plus significatif, la divinité principale de Tahiti portait 
le nom d’Oro, tout comme dans File Raiatea, et cette divi- 
nité y avait un temple qui était une véritable succursale de 
celui de cette dernière île. 
En outre, fait non moins significatif peut-être, mais dans 
un autre sens, il existe à Tahiti une montagne, plus élevée 
que toutes les autres, 2232 mètres, et qui porte le nom 
d’Orohena (1), absolument comme est appelée une île des 
Samoa, sous la forme Orosenga, qu’on prononce et écrit 
ailleurs Orohenga. Cette dernière orthographe se rappro- 
che davantage de celle des Nouveaux-Zélandais. 
D’un autre côté, quand on sait qu’il existe sur l’île 
Raiatea un lieu portant le nom d’Opaa, d’où les traditions 
font justement descendre les Tahitiens, on ne peut qu’être 
frappé aussi du nom que porte une tribu de l’île de Tahiti, 
celle appelée Te Oropaa ou Oropoa, surtout quand on re- 
marque que les gens de cette tribu étaient, avant leur con- 
version, les adorateurs les plus fanatiques du dieu Qro. 
C’était dans le district occupé par les Oropoa que se trou- 
vait le fameux Maraë neutre, dédié à Oro, et où l’histoire 
montre que Pomaré 1 er se rendait lui-même, pendant ses 
tentatives d’usurpation, pour invoquer le dieu qu'il devait 
bientôt transporter dans un autre district, afin que ses 
ennemis ne pussent en faire autant. L'emplacement occupé 
aujourd’hui par le temple protestant, à Punaavia, est celui 
où existait autrefois ce Maraë national, si souvent arrosé 
de sang humain, avant la venue des missionnaires anglais. 
Les gens de l’Oropoa se regardaient comme des émigrants 
de Pile Raiatea, et l’on conviendra que si cette croyance ne 
suffit pas à prouver, d’une manière certaine, que les Tahi- 
(1) Ce mot signifie en Tahitien, la nageoire supérieure d’un 
poisson. 
En Tahitien: Oro , dieu delà guerre ; Henct , peut-être pour Hina, 
nom de la première femme, la femme de Tii. . 
En Maori : Oro aiguiser, moudre ; hengahenga . fille. - 
