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LES POLYNÉSIENS. 
Cette préférence que nous sommes porté à donner à Tiki 
pour le peuplement de Raiatea, trouve un appui dans ce 
fait, généralement admis aujourd’hui d’après Ellis (1) et M. 
de Quatrefages, qu’Oro n’était qu’un chef déifié, « entré 
dans l’Olympe polynésien, postérieurement aux grandes 
divinités engendrées directement de Taaroa (2) ou émanées 
de lui (3). » 
Telle est, en effet, la croyance actuelle depuis le tra- 
vail de M. de Quatrefages. Nous sommes nous-même 
disposé à l’adopter, non seulement pour Oro, mais aussi 
pour son père Taaroa et, à plus forte raison, pour le chef 
déifié Hiro, malgré les objections qui peuvent être faites 
à cette croyance. Il est certain qu’il existe à Tahiti une 
légende, d’après laquelle les îles de la Société ont été pê- 
chées par Maui et non par Taaroa. Par conséquent ce der- 
nier , se serait fait attribuer , ou on lui aurait donné 
soit de son vivant, soit après sa mort, tous les hauts faits que 
les légendes les plus diverses attribuent à Maui. Il est vrai 
que Maui lui-même, comme nous le montrerons, s’était, une 
(1) Ouvrage cité, t. II, p, 194. 
(2) Ce nom de Taaroa est le même que celui de Tangaloa aux 
Tunga ; Tangaroa aux îles Manaia ; Tagaloa , aux Samoa ; Tana- 
loa, ou mieux Kanaloa, aux Sandwich. Là, de même qu’à Tahiti, 
il était regardé comme le créateur de toutes choses. C’était donc, 
dans toutes ces îles, le nom du dieu créateur, tandis qu’à la Nou- 
velle-Zélande le nom de Tangaroa n’appartenait qu’au dernier né 
de Rangi et Papa, le ciel et la terre, et qu’il y passait pour le dieu 
de l’Océan et le père des poissons. 
Mariner apprend qu’aux Tunga, Tangaloa était le dieu des cons- 
tructions et des arts, ce 11 est douteux, dit-il, qu’il y eût quelque 
temple consacré à ce dieu ; cependant il avait de nombreux prê- 
tres qui étaient tous charpentiers. C’était le dieu qui avait tiré 
les îles Tonga du fond de l’Océan, pendant qu’il pêchait. s ( Histoire 
des naturels des IlesT 'on gaon des Amis, etc., traduction de Fauconpret, 
Paris, 1817, vol. II, p. 180.) On verra plus loin qu’une autre tra- 
dition attribue ce fait à Maui, ce qui doit faire supposer que Tan- 
galoa s’est fait attribuer une partie, sinon tous les actes de Maui. 
(3) De Quatrefages, ouvr. cité. 
