LES POLYNÉSIENS. 
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dieux, mais seulement dans la 4 e classe ; un manuscrit 
donné au gouverneur Lavaud lui assigne le même rang*. 
Une autre tradition, au contraire, le place immédiatement 
après Taaroa, dont il serait le fils. Enfin Moërenhoüt et 
Ellis (1) rapportent une tradition d'après laquelle Oro était 
non-seulement le premier né de Taaroa, mais avait pour 
mère Hina. Cette dernière assertion, disons-le de suite, n’est 
probablement qu’une erreur : presque toutes les traditions, 
aussi bien à Tahiti qu’aux Samoa, ne parlent d’Hina que 
pour en faire la fille de Taaroa. On verra plus loin le rôle 
important que joue Hina dans la formation des îles Samoa 
et dans la création de l’homme. Ellis dit même, à ce sujet, 
que le premier acte de Taaroa fut de créer Hina, qui devint 
la mère d’Oro (2). 
Il est vrai qu’une tradition de la même île dit qu’Hina, 
née à Raiatea, était la fille de Tii, le premier homme ; 
qu’une autre tradition dit seulement qu’elle était la femme 
de Tii ; enfin qu’une autre encore en fait la femme d’Oro : 
ces divergences prouvent, sans contredit, la confusion com- 
mise par ceux qui ont fait connaître ces légendes aux Eu- 
ropéens ; mais elles s’expliquent facilement, car les tradi- 
tions n’ont été conservées que par la mémoire, et elles ne 
détruisent d’ailleurs en rien la valeur du fond traditionnel. 
A l’occasion de ce nom Hina, nous ajouterons qu’ainsi 
restreint, il pourrait paraître inconnu à la Nouvelle-Zélan- 
de, parce qu’on ne le rencontre dans aucune des nombreuses 
traditions de cette contrée ; mais on y trouve le mot Hinauri, 
nom donné à la sœur de Maui : Hinauri, après que son 
mari eût été tué par son frère, devint la femme du puissant 
chef Tinirau, des mains duquel vint l’enlever, avec son en- 
fant, Rupe, frère aîné de Maui, qui la transporta au ciel (3), 
en laissant son enfant Te Huruhuru sur la terre. Dans une 
(1 ) Polynesian researches , vol. II, p. 194. 
(2) Ibid., p. 193. 
(3) Quelques indigènes croient qu’elle est encore dans la lune. 
