LES POLYNÉSIENS. 
335 
Si donc, comme celanous paraît probable, le mot Koro n'est 
que Ko-Rongo élidé, il est facile de comprendre que le mot 
Oro n’est que ce même mot Koro , élidé encore davantage, 
comme le sont, on le sait, tous les mots tahitiens, qui font 
du dialecte des îles de la Société le plus émasculé de tous 
les dialectes polynésiens. Mais, dans ce cas, il serait fait al- 
lusion à l’un des dieux mythologiques et non pas à un chef 
portant ce nom. 
On peut d’ailleurs faire encore un curieux rapprochement 
entre les noms qui étaient donnés au dieu de la guerre à la 
Nouvelle-Zélande et dans les îles Polynésiennes. Nous ve- 
nons de dire que ce dieu se nommait Oro à Tahiti ; mais là 
aussi Tu était une divinité dont les fonctions n’étaient pas 
bien spécifiées. Or, à la Nouvelle-Zélande, mais dans l’Ile 
Nord seulement, Tu était également le nom du dieu de la 
guerre (1), de même que dans plusieurs autres groupes po- 
lynésiens. N’en peut-on pas inférer que les attributions de 
Tu avaient été prises par Oro, ou que peut-être elles lui 
avaient été données, après sa mort, par les prêtres de l’île, 
soit par reconnaissance, soit par flatterie ? Il est certain que 
ce nom Oro ne se retrouve ni aux Sandwich, ni aux Mar- 
quises, ni aux Tunga, ni même aux Samoa, si l’on s’en 
rapporte à la liste des dieux que Pritchard a donnée de ces 
dernières îles. Aux Sandwich, le dieu de la guerre s’appe- 
lait Ku et il portait par conséquent le même nom que le 
dieu Tu de l’Ile Nord de la Nouvelle-Zélande. Ce fait encore 
nous ferait croire que si les Sandwich ont bien été peuplées 
par les Tahitiens, ceux-ci ont dû y arriver avant d’avoir 
remplacé le mot Tu par celui d’Oro. Ce serait une nouvelle 
preuve en faveur de l’opinion de ceux qui croient qu’Oro 
n’était que le nom d’un chef ; mais, dans ce cas, il ne serait 
arrivé qu’ après le peuplement de l’île Raiatea déjà fait par 
Tiki ou par un autre. 
On pourrait même alors se demander si Oro n’était pas 
tout simplement le premier roi qui figure sur la liste des 
(1) Nous avons déjà dit que le Dieu de la guerre s’appelait Mam 
dans nie du Milieu , 
