LES POLYN ÉSIEXS. 
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dernier a fait connaître, pour quon n’hésite pas à admettre 
que tel a bien été, à une époque aussi reculée que possible, 
le nom donné à la plaine d’Opoa. C’est d’ailleurs ce qui 
résulte d’un fragment de légende, rapporté et interprété 
par Moërenhoüt, commenté par MM. Haie et Gaussin, et 
appuyé par l’une des traditions que l’indigène Mare a don- 
nées au gouverneur Lavaud. 
.Nous allons ici entrer dans quelques détails à ce sujet, 
nulle autre place dans ce livre 11 e pouvant être plus conve- 
nable. 
On voit d’abord, dans la cosmogonie tahitienne rapportée 
par Moërenhoüt (1), que le dieu créateur, Taaroa, alors 
qu’il n’existait ni terre, ni ciel, ni mer, ni hommes, se chan- 
gea lui-même en toutes choses. Entre autres, le dieu « créa 
la terre ou l’univers, création grande et sacrée » : Fanaou 
fenoua Hoaii , Hoaii noui roa , ainsi que Moërenhoüt traduit 
et écrit ces mots. Plus loin (2), le même écrivain traduit les 
mots E pau fenoua no Hoaii par « est achevée la création 
de l’Univers. » Plus loin enfin (3) il traduit : Tei moua tri 
te atua Roo uravena e roto épou fanau Ouporou , par « alors 
le dieu Roo saisissant ce que renfermait le sein de sa mère, 
en sortit parle côté. « Or il y a loin, comme on va voir, de 
cette traduction à celle qui en a été faite depuis. 
En effet, M. Haie ayant discuté l’orthographe de Moëren- 
hoüt, et s’appuyant sur le sens de tout le chant, a conclu, 
le premier, que le mot Hoaii devait être lu Havaii : c’est 
cette opinion qui est devenue générale parmi les ethnologues 
et qui a été adoptée par M. Gaussin entre autres, 
Ce savant la soutient en disant : « En effet, la première ode 
concerne la création de Hoaii (Havaii) que monsieur Moëren- 
hoüt interprète par « l’univers. » Le passage qui y est plus 
particulièrement relatif est celui-ci : fanaou fenoua Hoaii 
( fanau fenua Havaii ,) qu’il faut traduire ainsi : « fut créée 
(1) Voyage aux îles du Grand Océan , t. II, p. 419. 
(2) Ibid, g 2, Création , p. 423. 
(3) Ibid. § 3, Naissance des dieux et des hommes , p. 426. 
