342 
LES POLYNÉSIENS. 
et des Tunga, tandis, au contraire, qu’on y trouve, et pres- 
que toutes désignées par leurs véritables noms, celles qui 
composent le groupe des Samoa : d’où il est permis d’infé- 
rer que les îles Tunga étaient probablement la limite des 
voyages tahitiens vers l’Ouest. Ajoutons que l'assertion tant 
de fois citée de Tupaia que « l’île mère des autres » était 
quatre fois plus grande que toutes celles connues par lui, et 
par conséquent bien plus grande que Tahiti, atteste elle- 
même que le grand-prêtre tahitien n’a pu vouloir 'parler de 
Savaii, puisque cette île n’a guère que le double de Tahiti (1). 
Mais, c’est ailleurs que cette question sera étudiée avec plus 
de fruit. Ici nous devons nous en tenir à une dernière obser- 
vation. 
Nous venons de dire que nous regardions le mot j Bavctï de 
Mare, tel qu’il est écrit par M. Gaussin dans la citation que 
nous lui devons, comme le nom de la « mère-patrie » ; 
mais, ce mot est-il bien orthographié ? 
D’après le texte de M. Gaussin, Mare aurait dit : ia Havaï 
i te ferma, qu’on a traduit par : « lorsqu’il étendit Havaï, 
lorsqu’il étendit la terre », et, par conséquent, assez peu 
littéralement, puisque le texte dit au moins : « à Havaï, à la 
terre. (2j » 
Dans le texte cité par Moërenlioüt, il est dit seulement : 
fanau fenua Hoaii , que cet écrivain a traduit par : « créa la 
terre ou l’univers » et que nous aimerions mieux traduire 
par « créa la terre d’Hoaii. » Il y est dit encore : e pau fe- 
nua no Hoaii , «. est achevée la création de l’univers, » que 
nous préférerions rendre par : « est achevée la terre 
d’Hoaii. » 
Comme on voit, le terme Hoaii, quelle que soit sa significa- 
tion, s’applique à la terre créée et vient après; tandis que Mare, 
en l’écrivant tel que le fait croire le texte de M. Gaussin, 
(1) On sait que les deux péninsules de Tahiti réunies ont 120 
milles de circonférence, et que la circonférence de Savaii est de 
250 milles, c’est-à-dire environ le double. 
(2) 1 en Tahitien, préposition, dans, pour; ia, prép. à, pour 
avec, par. 
