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ILES MANAIA. 
L’archipel des îles Hervey a joué un rôle intermédiaire dans le peuple* 
ment de Raiatea et de Tahiti. — Aperçu géographique. — Considéra- 
tions philologiques. — Caractères anthropologiques. — Croyance des 
habitants des Manaia en un Avaïki, patrie originaire située plus à 
l’Ouest encore que leurs îles. 
S’il ne peut rester aucun doute sur la provenance des pre- 
mières colonies qui ont peuplé Tahiti, il n’en est peut-être 
pas tout à fait de même pour le peuplement de l’île Raiatea 
qui avait fourni ces colonies. Là aussi, on croyait à une 
provenance plus occidentale ; les vieillards répétaient, 
comme ceux de Tahiti, que le berceau de leur race était 
situé du côté où le soleil se couche : mais c’était à peu près 
tout ce qu’ils en disaient. Chez eux, le souvenir du lieu d’o- 
rigine semblait même encore plus confus que chez les Ta- 
hitiens, surtout quand il s’agissait de préciser de quelle 
terre étaient venus leurs ancêtres. En effet, aucune tradi- 
tion ne fait allusion à une terre plutôt qu’à une autre, et il 
n’y a, pour ainsi dire, que les quelques mots d’un ancien 
poème, qui puissent permettre de croire que les premiers 
colons de Raiatea venaient plutôt des Samoa que de tout 
autre groupe. Pourtant, on a vu que ces quelques mots ont 
suffi à M. Haie pour lui faire émettre l’opinion, devenue gé- 
nérale depuis, que les premiers colons de Raiatea étaient 
venus des îles Samoa, sous la conduite du chef Oro, et, 
comme le savant américain ne parle pas d’étape intermé- 
diaire, il est à supposer qu’il n’admettait qu’une migration 
directe. 
