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LES POLYNÉSIENS. 
probablement que les Samoa, ont envoyé des colonies de 
leurs îles peupler directement les îles de la Société ; ou tout 
au moins que, après avoir séjourné plus ou moins long- 
temps aux Manaia et avoir eu le temps de modifier leurs 
traits et leur langage, les colonies issues des Samoa sont 
arrivées aux îles de la Société. Nous montrerons plus loin 
que si les traits et le langage des habitants des Manaia se 
rapprochent plus de ceux des Nouveaux -Zélandais que 
ceux des Samoans, cela tient probablement à ce qu’ils 
se sont trouvés isolés de bonne heure, ou peut-être 
encore à ce que leurs îles ont été peuplées directement 
par les émigrants de l’Hawahiki. Mais, en attendant, 
nous répéterons que les premiers habitants de Raroton- 
ga, dans les Manaia, ne pouvaient provenir, même d’a- 
près la légende de J. Williams, tant citée pour prouver le 
contraire, ni de Tahiti, ni des Samoa : cette légende dit que 
l’île d’où venait Karika, se trouvait directement sous le vent 
dans l’Ouest; or, il n’y a, dans cette direction, d’iles à po- 
pulations polynésiennes que les Tunga. L’erreur des ethno- 
logues à ce sujet ne provient du reste, elle-même, que de 
l’erreur commise d’abord par J. Williams. 
Pour attester que le nom d’Avaïki était bien, aux îles 
Manaia, celui de la patrie première, nous allons rapporter 
à propos de cette légende, mal comprise, et, en tous cas, incom- 
plète, que les habitants du Port-Moresby, à la Nouvelle-Guinée 
orientale, placent leur paradis vers le soleil couchant, dans une 
région mythique appelée Erama , où, comme dans tous les para- 
dis, on trouve à manger en abondance, sans parler, sans doute, 
des autres avantages. 
M. Wyatt Gill, dans une communication précédente, disait que 
les ossements humains trouvés dans les grottes de corail de bile 
Mangaia, l’une des îles Hervey, n’auraient été, d’après les taata 
paari , hommes sages du pays, que les ossements de cannibales et 
d’envahisseurs de Tubuai, Le missionnaire ne se serait-il pas 
trompé ? Il est certain que là, tout comme aux Marquises, les 
grottes servaient de sépulture. Le même missionnaire pensait, 
du reste, absolument comme John Williams, que les Manaia n’é- 
taient peuplées que depuis cinq à six siècles environ. (Voy. 
Revue d’anthropologie, 1813, p. 717 et 1876 p. 147.) 
