LES POLYNÉSIENS. 
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dément africains, mais non nègres. Ils trouvent aussi que 
les Fijiens diffèrent, des autres insulaires de l’Est, parla 
conformation physique, le langage et surtout la couleur de 
la peau : en ce qui concerne cette dernière, ils les compa- 
rent aux Papua-Nègres, bien qu’ils leur soient, pensent-ils, 
incomparablement supérieurs par la force et l’extérieur. 
Enfin ils terminent en disant qu’ils, les croient provenir des 
races noires d’Asie. 
Nous avons suffisamment précisé les caractères physi- 
ques des Fijiens, pour qu’il soit nécessaire de nous arrêter 
ici à réfuter quelques-unes de ces assertions. Comme on le 
voit, il résulte particulièrement de ce qui précède : que les 
Fijiens disent n’être pas venus d’une autre contrée que la 
leur ; n’avoir jamais habité que leurs îles, et n’avoir jamais 
été soumis par une autre race ; mais qu’ils reconnaissent 
avoir visité d’autres peuples, probablement les Samoaris 
et les Tongans, ainsi que les légendes le font supposer, 
et qu’ils croient avoir reçu les cochons et les poules, des 
îles Tunga. Nous verrons plus loin une légende inédite 
les faire venir des Samoa. 
S’ils soutiennent, vraisemblablement avec raison, qu’ils 
n’ont jamais été soumis, il est, au contraire, fort probable 
que l’orgueil seul leur fait avancer qu’ils n’ont jamais reçu 
de colonies étrangères : en effet, les récits des Tunga et des 
Samoa, mais surtout la linguistique, vont nous montrer 
que, à une époque reculée, les rapports ont dû être fréquents 
et nombreux. Pour qu’on trouve tant de mots polynésiens 
dans la langue fijienne, il est évident que les Fijiens, à 
moins de s’être établis en vainqueurs dans les archipels po- 
lynésiens, n’ont pu les emprunter qu’aux colonies qui se 
sont établies parmi eux ; car il est certain que l’existence 
de tant de mots communs ne peut pas être expliquée par une 
origine commune. 
Les missionnaires anglais ne sont pas les seuls à appren- 
dre que les îles Fiji ne possèdent pas de légendes faisant 
allusion à l’arrivée d’émigrants : un ancien consul, M. Prit- 
chard, l’a également fait remarquer, et nous allons citer ici 
une tradition qu’il rapporte à ce sujet : 
