LES POLYNÉSIENS. 
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du moins, la loi d’extermination dont parlent les mission- 
naires n’existait pas encore, ou qu’elle était tombée en dé- 
suétude. L’équipage du canot, après sa réparation, et dès 
que les vents le lui avaient permis, s’était mis en route 
pour retourner aux Tung*a, laissant probablement, dès lors, 
un noyau de Tongans dans l’île Lakemba, qui ne devait pas 
tarder à devenir le centre des émigrations de leurs compa- 
triotes. 
En effet, il se passa bientôt ce qui a presque toujours 
lieu en pareils cas. Les Tongans revenus dans leurs îles, 
ayant vanté les avantages que présentait Lakemba, des 
migrations volontaires s’organisèrent promptement, et, dès 
qu’elles le purent, se dirigèrent vers cette île, autant sans 
doute par curiosité, que par le désir d’établir des relations 
commerciales. Non moins bien reçues que les précédentes, 
elles purent bientôt revenir aux Tunga, rapportant de ces 
premiers voyages assez d’objets utiles pour donner à d’au- 
tres Tong’ans l’envie de tenter la même entreprise. C’est 
ainsi que l’intérêt ramenant les Tongans à Lekemba, il 
s’établit entre eux et les habitants de cette île des relations 
qui ne firent qu’augmenter avec le temps. Le noyau des 
Tongans, laissé par les premiers canots, se trouva bientôt 
assez considérable pour former une petite colonie ; celle-ci, 
s’unissant aux indigènes, commença à produire dès lors 
cette espèce hybride qu’on a cru à tort former la popula- 
tion entière des îles Fiji. 
Lakemba, comme toutes les Fiji, du reste, possédait tout 
ce qu’il fallait pour attirer les Tongans : les bois de cons- 
truction et de mâture, les cordages y abondaient ; ces objets 
étaient d’autant plus précieux pour les Tongans, qu’ils en 
manquaient presque complètement dans leurs archipels. 
Mais si on se rendait toujours à Lakemba, ou dans les petites 
îles dépendantes qui l’avoisinent, c’est qu’on était assuré 
d’y être bien reçu, et d’y trouver des compatriotes ; elle était 
d’ailleurs moins éloignée que la plupart des autres îles 
Fiji, peuplées par des hommes plus sauvages. 
Les Tongans appréciant chaque jour davantage les pro- 
ductions des Fiji, ce ne fut bientôt plus par petites bandes 
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