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LES POLYNÉSIENS. 
qu’avec des vents d’Ouest, il arrivait fréquemment, paraît-il, 
que les vents de Sud-Est reprenaient à souffler. Dans ce 
cas, il ne restait aux canots d’autre ressource que de cher- 
cher à rallier l’île qu’ils venaient de quitter : ils y réussis- 
saient souvent ; mais, souvent aussi, ils manquaient l’île 
cherchée et leur équipage se trouvait réduit à aborder 
la première venue, soit dans les îles orientales, soit dans les 
îles occidentales. C’est ainsi, d’après les traditions, que le 
district de Rewa, sur l’île Yiti-Levu et que l’île Kandavu 
elle-même, reçurent les premiers Tongans : ils s’y établirent 
à demeure, et créèrent là, comme à Lakemba, une petite co- 
lonie mi-polynésienne qui, depuis, a pris une grande exten- 
sion. 
D’autres fois il arrivait que les canots allaient se briser 
sur les récifs de l’île qu’ils cherchaient à atteindre. C’est 
surtout dans ces cas que les équipages étaient condamnés 
à demeurer longtemps sur le lieu du naufrage. Il leur fal- 
lait, en effet, pour pouvoir en partir, construire d’abord de 
nouveaux canots, puis attendre les vents qui devaient les ra- 
mener aux Tunga. Cette attente était parfois si longue, que 
l’année s’écoulait avant qu’il leur fut possible de se mettre 
en route. 
D’autres fois, enfin, les Tongans, quand ils ne pouvaient 
pas construire un nouveau canot, se trouvaient forcément 
condamnés à séjourner surlfile où ils avaient fait naufrage 
et à attendre l’arrivée fortuite de quelque autre canot : c’est, 
paraît-il, ce qui leur est arrivé sur quelques-unes des îles 
basses qui avoisinent Lakemba. 
Comme on le voit, il semble résulter de ce qui précède 
que les rapports n’ont eu lieu, au début, qu’à ïa suite d’en- 
traînements involontaires. Il faut donc en conclure que les 
coups de vent sent très fréquents dans ces parages ; autre- 
ment on ne pourrait expliquer d’aussi nombreux entraîne- 
ments vers des îles aussi rapprochées. La distance entre 
les Tunga les plus occidentales et les Fiji les plus orienta- 
les n’est que de 250 milles ou 120 lieues. Cette distance 
était franchie par les Tongans en deux ou en quatre jours, 
suivant la force des vents, ce qui représente 25 à 30 lieues 
