LES POLYNESIENS. 
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raient essayé d’envahir les îles Tunga, plutôt que les Ton- 
gans auraient essayé de conquérir les îles Fiji. 
Pourtant, alors même que les Fijiens seraient allés, 
comme nous sommes disposé à le croire, attaquer les Ton- 
gans, les îles Tunga n’auraient jamais été tenues en sujé- 
tion : c’est ce que prouve l’absence presque entière de mots 
fijiens dans le langage tongan. Ces mots, en effet, se ré- 
duisent à trois ou quatre, tels que bulotu , tui, etc. Mariner 
en a cité un plus grand nombre, mais c’est par erreur, ainsi 
que nous le montrons dans la préface de notre Dictionnaire 
Tahitien. Il est évident qu’il en eût été tout autrement si les 
Fijiens fussent restés pendant quelque temps maîtres des îles 
Tunga. Il se serait alors produit, en sens inverse, le résul- 
tat fourni par la présence des Polynésiens dans les Fiji: 
car, ainsi qu’on va le voir, les mots tongans sont fort nom- 
breux dans le langage fijien. 
Ainsi les Fijiens, s’ils ont dépassé vers le Sud-Est les li- 
mites qu’ils occupent aujourd’hui, n’ont jamais dû s’établir 
à demeure dans les îles Tunga. Nous croyons cependant 
qu’ils ont été y livrer quelques combats, mais seulement 
après les premières visites des Tongans chez eux. Mais 
nous ne pensons pas que les îles Tunga aient jamais été 
complètement occupées par une population mélanésienne, 
soit avant, soit après l’arrivée des Polynésiens dans ces 
îles. 
Si les traditions gardent le silence sur les attaques que 
les Fijiens auraient pu faire contre les Tunga, alors que 
ces mêmes traditions indiquent nettement les attaques fai- 
tes par les Fijiens et les Tongans contre les Samoa, cela 
tient à un fait ignoré jusqu’à présent : c’est que les îles 
Samoa, ou du moins l’une d’elles, la grande île Upolu, ont 
été peuplées par les îles Tunga. Nous citerons bientôt la 
tradition de Pritchard qui le prouve. On comprend parfai- 
tement dès lors que les Tongans, connaissant la faiblesse 
de la population d’Upolu, soient allés l’attaquer souvent, 
jusqu’au moment où celle-ci, renforcée sans doute par d’au- 
tres colonies, soit parvenue à repousser avec succès les 
assaillants, ses compatriotes. On verra également bientôt 
