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LES POLYNÉSIENS. 
tranchées qui, sous tous les autres rapports, existent entre 
les deux populations, on doit plutôt supposer qu’une pa- 
reille analogie de mots n’est due qu’à l’existence, à une 
époque reculée, d’anciens rapports entre les deux archipels. 
Ces rapports, nous venons de le voir, ne peuvent pas être 
mis en doute ; à notre avis, ils suffisent seuls pour expli- 
quer un fait qui, sans eux, serait inexplicable. Nous croyons 
donc que c’est aux colonies polynésiennes, allant s’implan- 
ter parmi les populations mélanésiennes de quelques-unes 
des îles Fiji, que sont dus les nombreux mots polynésiens 
qui font partie de la langue fijienne. 
Cette conclusion est un des arguments les plus forts con- 
tre ceux qui font venir les Polynésiens de la Malaisie et 
qui les regardent comme les derniers arrivés en Polynésie. 
Il est inadmissible, en effet, qu’ils aient reçu ces connais- 
sances des Fijiens déjà fixés dans leurs îles. Si, comme on 
le prétend, les Polynésiens étaient des émigrants venus de 
la Malaisie, n’auraient-ils pas eu déjà des noms pour leurs 
plantes nourricières qui, presque toutes, existent également 
dans cette contrée, mais sous des appellations différentes ? 
Il est bien évident que si les Tongans eussent tenu, d’ancê- 
des noires premières habitantes de l’île, et nous croyons pouvoir 
affirmer qu’elle devait être celle de la race noire papua. 
Nous avons développé ailleurs (a) les raisons qui nous ont porté 
à admettre cette opinion ; nous avons montré comment les noms 
des provinces, des montagnes, des rivières, etc. de Timor, étant 
retrouvés dans la langue des îles Fiji, il était permis d’en inférer 
la communauté d’origine des deux populations. Nous nous borne- 
rons donc ici aux conclusions générales suivantes : 
1° La plus grande analogie semble exister entre le langage ac- 
tuel des Fijiens purs et celui que parlait la population timorienne 
qui, la première, a dénommé les localités de Timor. 
2 e Puisque les Fijiens purs sont des Papua, cette population était 
elle-même probablement papua. 
3° Dès lors, ce seraient des Papua quî auraient été les premiers 
occupants de Timor, ou, tout au moins, ce seraient eux qui, après 
avoir chassé, exterminé ou absorbé les Négritos, auraient remplacé 
les appellations de ceux-ci par les leurs. 
{a) P. A. Lesson, Les races noires de Timor , in Revue d > Anthro- 
pologie, 1877. 
