LES POLYNÉSIENS. 
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très malaisiens,les noms qu’ils donnent à, une foule d’objets, 
ces noms eussent été tout autres qu’ils ne le sont, puisque, 
en Malaisie, plantes et animaux sont dénommés différem- 
ment, et qu’ils n’auraient pas adopté d’autres termes que 
ceux usités en Malaisie. 
Il n’y a qu’une seule contrée, éloigmée de la Polynésie, où 
l’on retrouve les mêmes noms polynésiens donnés aux mê- 
mes objets : cette contrée est la Nouvelle-Zélande. Pour 
expliquer ce fait, on a prétendu que la Nouvelle-Zélande 
avait reçu ses premiers habitants des îles Samoa : il eût 
été plus logique d’en conclure le contraire. Avec cette 
dernière conclusion, en effet, on comprend parfaitement 
la nécessité des noms polynésiens donnés en Polynésie à 
tous les objets existant à la Nouvelle-Zélande ; tandis que 
les objets inconnus aux émigrants de la Nouvelle-Zélande, 
lors de leur arrivée en Polynésie, ont été tout naturellement 
désignés par des mots polynésiens, forg*és au fur et à mesure 
de leur découverte. Les langmes ne se sont jamais formées 
autrement : murs expressions varient et se multiplient avec 
la variation et la multiplicité des objets nouveaux qu’elles 
sont appelées à désigner. On comprend parfaitement que 
des colons, séparés de la mère-patrie, jetés dans une 
contrée où ils voyaient chaque jour des objets incon- 
nus, aient créé des expressions nouvelles pour dési« 
gner ces objets. On ne comprendrait pas, au contraire, 
qu’ils eussent délaissé les noms différents qu’ils auraient 
nécessairement possédés, s’ils fussent partis de la Malaisie 
où existait une partie de ces objets. 
Cela ne dit pas, il est vrai, pourquoi ces noms polynésiens 
ont été adoptés par les Fijiens ; mais, c’est un fait, ils 
l’ont été, comme on vient de le voir, et ils l’ont été pres- 
que certainement à la place d’autres noms précédem- 
ment employés. Puisque ces noms sont d’origine pure- 
ment polynésienne, il en résulte nécessairement qu’ils y ont 
été portés par les émigrants polynésiens. Ainsi que Réinu- 
sat le dit fort bien : (1) « Les mots qui expriment des idées 
(l) Ouvr. cité, Discours préliminaire , 
