LES POLYNÉSIENS. 
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d’autres preuves de sa force ; il chercha, au contraire, à 
désarmer sa colère, et il lui dit : « Laisse-moi au moins la 
jambe droite et le bras gauche : l’un me servira à marcher, 
l’autre à toucher la main. Rappelle-toi que, lorsque tu seras 
de retour sur la terre, tu ne toucheras la main qu’avec la 
main gauche. » C’est depuis ce moment que les naturels ne 
donnent de poignée de main qu’avec la main gauche. 
Le dieu vaincu ajouta : « Tiens, voilà un tison ; retourne 
sur la terre ; avec lui, tu pourras toucher (enflammer) tous 
les arbres. Mais tu ne toucheras pas celui sur lequel tu 
étais tout à l’heure. Quand aux autres, ils te donneront 
tous du feu, en les frottant l’un contre l’autre. Ya donc, 
tu as maintenant du feu pour cuire tes aliments. » 
Tiitii revint trouver son père et lui dit : « Père, voilà le 
feu ; chargez-vous de taro, et nous le ferons cuire. » Le 
père ne se le fit pas répéter, et ils remontèrent sur la terre. 
C’est depuis lors que l’usage du feu est connu des hu- 
mains. 
Pritchard (1) a donné de la même légende une version un 
peu différente. Nous croyons devoir l’ajouter ici comme 
complément. 
Tiitii était le fils déifié de Talaga. 
Deux faits importants lui avaient gagné la gratitude et 
la vénération de la postérité, et l’avaient introduit dans 
la société des dieux. C’est lui qui, lorsque les cieux 
étaient tombés sur la terre, et que l’homme, pour mar- 
cher, était forcé de se traîner sur les pieds et les mains, 
avait posé ses pieds sur un rocher solide, sur lequel on voit 
encore leurs empreintes longuesde sixpieds.et l’avait soule- 
vé jusqu’à la position qu’il occupe aujourd’hui. C’est lui 
aussi qui, le premier, avait obtenu le feu pour les Samoans. 
Yoici ce que raconte la légende à ce sujet. 
Autrefois, tous les aliments étaient mangés crus ; il n’y 
avait point de feu sur la terre habitée. Seul, Mafuié avait 
du feu, là où il habitait, sous Samoa. 
Talaga, le protégé de Mafuie, était le seul homme sachant 
(1) Polynesian réminiscences , p. 114. 
