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LES POLYNÉSIENS. 
tant deux bâtons l’un sur l’autre. Le bois qui s’enflamme 
le plus facilement par le frottement est le fuafüa (1). 
Origine des serpents aux Samoa. — Dans ce temps-là, 
les bêtes parlaient et se comprenaient. 
Un jour les oiseaux dirent aux poissons affamés : a C’est 
vous qui nous prenez tout ce qui nous revient. » — C’est 
faux ! » répliquèrent les poissons. 
De démentis en démentis, on en vint aux voies de fait. 
Les oiseaux chassèrent les poissons. 
Les poissons se cachèrent sous l’eau ; mais les oiseaux 
plongèrent. L’un d’eux attrapa une murène pleine qu’il 
alla déposer sur la montagne. 
La murène, forcée de vivre dans un autre milieu que le 
sien, se changea en serpent. C’est depuis ce temps qu’il y a 
des serpents aux Samoa (2). 
Aujourd’hui, quand les naturels voient les oiseaux faire 
la chasse aux poissons, ils ne manquent pas de dire : 
« Voilà les oiseaux qui font la chasse, et qui sont toujours 
vàinqueurs. » 
Avant de terminer ce qui a trait aux rapports ayant exis- 
té anciennement entre les trois groupes Fiji, Tunga et Sa- 
moa, nous ferons remarquer que les légendes de ces trois 
archipels attribuent au pluvier ou chevalier, un rôle im- 
portant et identique, dans la création de l’homme. Cet oi- 
seau est appelé kitu (3) aux Fiji ; kiu , aux Tunga ; tuli, 
aux Samoa, Aucun des autres archipels ne paraît avoir une 
pareille légende ; mais le pluvier porte, dans une foule d’î- 
les océaniennes, le même nom qu’aux Samoa. Nous ferons 
connaître cette légende dans le chapitre suivant. 
(1) Le Fuafaa est le Kleinhavia hospita. 
(2) Les serpents sont inconnus à Tahiti et dans le groupe des 
îles Hervey. Aux Samoa, au contraire, il en existe plusieurs espè- 
ces. Quelques-uns sont ornés des plus belles couleurs. On en 
connaît un noir-olive, qui mesure environs pieds de loog. 
(3) Hazlewood {Dictionnaire Anglo-Fijien, p. 316), fait du Kitu 
un mangeur de sucre, bananes et autres fruits. 
