LES POLYNÉSIENS. 
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Dans les trois groupes encore, le serpent passe pour ser- 
vir d’enveloppe à un dieu. Aux Fiji, le dieu Ndengei est 
représenté avec la tête et le corps d’un serpent et une queue 
de pierre, indice à la fois de sa prévoyance et de son éter- 
nelle durée (1). Dans les Tüugà, Heamoana-Uliuli, le gou- 
verneur de l’Océan, est représenté sous la forme d’un ser- 
pent, et dans les Samoa, Savea-Siuleo, le gouverneur de 
Pulotu, a la tête d’un homme, avec le corps et la queue d’un 
serpent. 
Dans la cosmogonie des trois groupes, la même plante 
passe aussi pour avoir élevé les cieux à leur position ac- 
tuelle (2) ; et tous les trois ont des traditions concernant la 
femme dans la lune. 
Enfin, les trois groupes Samoa, Tunga et Fiji ont une 
croyance commune en une sorte de paradis nommé Burotu 
ou Pulotu. Cette croyance, qui n’existe plus dans les autres 
îles Polynésiennes, est d’origine fijienne. 
Burotu (3), que l’on prononce Mburotu, est l’Elysée des 
Fijiens, le lieu où. les âmes des morts jouissent des plaisirs 
les plus grands que puisse concevoir une imagination 
fijienne. Ils n’en parlent jamais qu’avec les expressions les 
plus exagérées. Leur dicton : « Edasa tarai Burotu sara , 
nous vivons comme à Burotu, » signifie : nous vivonsj oyeu- 
sement, splendidement. 
Le Mburotu fijien est, d’après la croyance indigène, placé 
sous la mer, à l’Ouest des Fiji. Les âmes, pour y aller, par- 
tent de Thombothombo, ou Naïcobocobo, petite île située à 
l’extrémité Ouest de Vanua-Levu. Là est le tarawau (4), 
sorte de pin devant lequel l’Esprit, avant de s’éloigner, 
(1) Pritchard, Polynesian réminiscences , p. 401. 
(2) Cette plante est le Tacca phallyphera, connu à Tahiti sous le 
nom de Teve. 
(3) Buro semble ne pas être un mot fijien. Aux Fiji, le mot tu 
est surtout employé par les enfants quand ils s’adressent à leur 
père. Il signifie également être, rester, etc. 
(4) Le Tarawau est un arbre à racines plates. 
