LES POLYNÉSIENS. 
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surnommé Noanoa (1), le mot Purotu signifie « convena- 
ble, agréable, belle personne, belle apparence, » et Puroto , 
au figuré, veut dire, « la personne adorée. » Ainsi encore, à 
la Nouvelle-Zélande, Purotu , signifie, comme à Tahiti, 
« agréable, qui plaît, qui est bon, » et Puroto y veut dire 
« tranquille, calme. » Enfin, ce mot, sous la forme Poofw, 
signifie également, aux Marquises, « agréable, beau. » 
Belle femme s’y dit Pootu Vahiné. 
N’en faut-il pas conclure, puisque les Polynésiens ne pou- 
vaient pas faire cette application, qu’elle est tout simple- 
ment due aux Fijiens. Pour nous, cela ne fait aucun doute. 
Maintenant, pourquoi les Tongans, d'une manière cer- 
taine, et les Samoans, probablement, d’après presque tous 
les ethnologues (2), ne se sont-ils pas bornés, comme les Fi- 
jiens, à n’appliquer ce nom qu’au paradis ? Pourquoi en ont- 
ils fait l’appellation du pays d’origine des ancêtres de leurs 
chefs ? A notre avis, cela provient de ce qu’ils ont confondu, 
avec le temps, le nom qu’ils donnaient dans l’origine à la 
patrie première, avec le nom dont ils ont emprunté l'appli- 
cation aux Fijiens. Il est à peu près certain que l’époque de 
cet emprunt est postérieure au départ des colonies tonganes 
et samoanes, allant peupler les îles polynésiennes plus orien- 
tales. 
En effet, la réflexion seule montre que les îles Tunga et 
Samoa devaient donner au pays d’origine un tout autre 
nom que celui de Pulotu et Bulotu, quand leurs colonies 
sont parties pour aller vers l’Est. Dans toutes les îles orien- 
tales, qu’on s’accorde à regarder comme peuplées par les 
Tunga et les Samoa, ces noms sont inusités avec cette si- 
gnification ; on y trouve employé, comme nom de la pa- 
(1) Noanoa , employé sans doute au figuré ; exprime une odeur 
suave. 
(2) Seul Pritchard, par son silence à ce sujet, semble être d’avis 
différent ; mais nous croyons qu’ici encore il s’est trompé. Il est 
certain que Mariner, et dix autres écrivains, reconnaissaient que Bu- 
lotu et Pulotu sont les seuls noms que les Tongans et les Samoans 
donnent au pays d’origine. 
