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LES POLYNÉSIENS. 
sence presque complète, au contraire, des mots fijiens 
dans la langue polynésienne. En outre, tout ce que nous 
avons dit conduit également à cette conclusion. 
Il n’est, en résumé, qu’un seul fait difficile à expliquer : 
c’est l’adoption, dans les îles occidentales , îles à popula- 
tions purement mélanésiennes, de l’usage des mots polyné- 
siens, usage que l’on comprend si bien dans les îles orienta- 
les, où les mélanges se'sont opérés et s’opèrent encore chaque 
jour. Peut-être, néanmoins, pourrait-on résoudre ce problè- 
me, en admettant que c’est justement dans ces îles qu’a eu 
lieu le fait de l’expulsion ou de l’extermination des Polyné- 
siens dont parlent les légendes. Une pareille supposition 
permettrait, en effet, de comprendre le silence des tradi- 
tions à ce sujet : elle expliquerait surtout la pureté de la 
race mélanésienne actuelle dans les îles de l’Ouest : car, 
quel qu’eût été le mélange dans les premiers temps, l’isole- 
ment dans lequel, après l’expulsion des Polynésiens, au- 
raient vécu les habitants de ces îles, leur aurait permis de 
revenir peu à peu au type primitif de leur race. 
Quoi qu’il en soit, il est un fait acquis, c’est que les métis 
Tunga-Fijiens n’occupent aujourd’hui qu’un petit nombre 
d’îles, surtout celles qui sont voisines des Tunga, et que 
toutes les autres sont peuplées par la race mélanésienne. 
