500 
LES POLYNÉSIENS. 
devait être, plus qu’un autre, habitué aux dialectes polyné- 
siens, cette opinion en une provenance orientale des premiers 
habitants des îles Samoa, est évidemment sans fondement, 
et les expressions invoquées en sa faveur, prouvent plutôt 
que le lieu d’origine se trouvait situé vers le couchant. 
Il faut donc absolument chercher le point de départ des 
premiers émigrants vers les Samoa, dans les terres situées 
entre le Nord-Ouest et le Sud-Ouest, autrement dit, dans le 
quartier du globe qui constitue l’Occident. C’est là, en effet, 
qu’existent les plus grandes terres, et que se trouvent par- 
ticulièrement celles que presque tous les ethnologues ont 
regardées comme le berceau des Polynésiens, c’est-à-dire 
les îles de la Malaisie. 11 est bien certain, comme nous l’a- 
vons déjà dit plusieurs fois, que les vents n’auraient pu 
être un obstacle à cette provenance, puisqu’il est démontré 
aujourd’hui que, dans le cours de l’année, ils changent à 
peu près complètement de directions, et parfois, pendant 
une période assez longue. C’est ce que, entres autres, ont 
démontré La Pérouse et Dillon, ainsi que M. de Bovis qui, 
dans son mémoire sur Y Etat de ta Société takitienne , dit 
textuellement : « Une connaissance plus exacte de ces mers 
a appris qu’à certaines époques de l’année, les vents d’Ouest 
régnent transitoirement par séries qui vont de trois à quinze 
jours, lesquels amènent quelquefois un temps magnifique 
et sont, dans ce cas, appelés Arueroa. » C’est enfin ce qui a 
été soutenu plus récemment par M. Philippe de Kerhallet, 
dans ses Considérations générâtes sur V Océan Pacifique. 
Nous allons donc rechercher de quel point, situé entre le 
Nord-Ouest et le Sud-Ouest, ont pu partir les premières 
colonies polynésiennes qui ont été peupler les îles Samoa. 
Il faudrait admettre la provenance du Nord-Ouest, si 
Mariner a été exact quand, en relatant la légende qui 
donne Bolotou pour lieu d’origine des Tongans et des Sa- 
mo an s, il place cette île, résidence ordinaire des dieux, 
dans le N. -O. des Tunga. 
On sait que, depuis la publication des observations de 
Mariner par le D 1 ' Martin, la conjecture adoptée par près- 
