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LES POLYNÉSIENS. 
Tous, en effet, ont trouvé en Malaisie, dans FO. 1/4 
N.-Q. des Samoa et FO. -N. -O. des Tung*a, la grande île 
Bolotou, source première des Samoans et des Tong*ans, que 
Mariner avait, d’après la légende, placée dans le Nord- 
Ouest. 
Parmi les écrivains modernes, c’est le savant américain 
Horatio Haie qui, le premier, précisa le point de départ des 
émigrants. S’appuyant surtout sur la linguistique, il crut 
pouvoir désigner la Bolotou de la légende, et il en fit File 
Bourou des Moluques. Cette île, par rapport aux Tunga et 
aux Samoa, ne se trouve nullement située dans la direction 
indiquée par la légende : n’importe. Il n’y a maintenant, 
pour ainsi dire, plus d’autre opinion dans la science, surtout 
depuis que M. de Quatrefages est venu lui apporter la sanc- 
tion de sa haute autorité. De même que le savant améri- 
cain, le savant français croit que les traditions permettent 
de désigner cette île « avec une certaine probabilité, » et 
lui-même s’appuie surtout sur les recherches linguistiques 
de son devancier. 
Ces recherches nous semblent inexactes : nous allons 
donc, pour le prouver, combattre à la fois l’opinion des 
deux savants. Nous tâcherons de montrer que les analogies 
trouvées par M. Haie ne consistent que dans une similitude 
de son, présentée par des mots n’ayant ni la signification ni 
l’origine qu'on leur a supposées, et que, par conséquent, 
Bourou, au point de vue .linguistique, n’a pu être le Bolo- 
tou de la légende. Puis nous chercherons à établir que 
cette croyance des Samoans et des Tongans n’était proba- 
blement qu’un mythe, emprunté à la race mélanésienne 
voisine, mais qui n’aide en rien à fixer le point de départ 
des premiers habitants des deux archipels polynésiens. 
Yoici le texte de M. de Quatrefages : (1) «Lorsqu’on in- 
terroge les habitants des Samoa et des Tonga, ils répondent 
par des traditions d’où il résulte que leurs ancêtres vinrent, 
dans l’origine, d’une grande île située encore plus à l’Ouest. 
Cette indication, à elle seule, nous transporte bien loin des 
(1) Revue des Deux-Mondes , année 1864, T. XLIX, p. 889. 
