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LES POLYNÉSIENS. 
on tout autre île de la Malaisie : un pareil voyage eût cer- 
tainement été plus merveilleux que le récit même de la lé- 
gende. Deux jours auraient, au contraire, parfaitement suffi 
pour aller des Fiji principales aux îles Samoa, ou même de 
tout autre point placé vers l’Ouest, mais non aussi éloigné 
que Bourou. Nous qui savons, après Bavoir expérimenté 
dans plusieurs îles Mélanésiennes, et notamment à Vani- 
koro, que la plupart de celles qui se trouvent dans cette 
direction sont excessivement malsaines (1), nous ne pou- 
vons que faire remarquer les dernières lignes de la tradi- 
tion : elles semblent prouver que ce ne pouvait être qu’une 
de ces îles, ou seulement la Grande Fiji, qui, par ses criques 
à palétuviers et sa température humide, n’est pas plus sai- 
ne, à certaines époques, et sur plusieurs points, que ne 
le sont les îles Hébrides et Salomon. Mais que ce soit l’une 
où l’autre, il est bien certain qu’il est impossible de reve- 
nir en deux jours de l’île Bourou aux Samoa ; c’est, par 
conséquent, à tort que l’on s’est appuyé sur cette légende 
pour soutenir cette provenance. 
Bien mieux, on n’a même pas remarqué que cette lé- 
gende ne donne pas le récit de l’arrivée des premiers émi- 
grants, ainsi qu’on l : a cru, mais qu’elle donne tout simple- 
ment le récit du voyage merveilleux, fait involontairement 
à Bolotou, par une pirogue des Tunga, qui, revenant des 
Fiji, se trouva entraînée jusque-là, puis en revint. Les 
premières traditions zélandaises, données à Cook, rapportent 
des faits semblables : on y voit que des pirogues sont reve- 
nues, après avoir été entraînées fort loin, jusqu’à Ulimarao. 
Cette légende n’est, en résumé, qu’une tradition des temps 
fabuleux; tout ce qu’on peut en inférer, puisque l’île abordée 
par le canot tongan était beaucoup plus grande que les 
Tunga réunies, c’est que cette assertion s’applique à l’une ou 
l’autre des grandes îles Fiji, ou même à quelque île des 
Hébrides ou des Salomon, plutôt qu’à Bourou qui, par tou- 
tes les raisons que nous avons données, ne peut pas être 
(1) Nous avons vu les Tukopiens refuser, pour ce seul motif, de 
nous accompagner à Yanikoro. 
