LES POLYNÉSIENS. 
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regardée comme ayant envoyé les premières colonies qui 
sont arrivés aux Samoa. Il ne s’agissait probablement pas 
de la Nouvelle-Calédonie, qui gît directement dans l’Ouest 
des Tunga, et qui possède l’arbre à pain parmi ses plantes 
alimentaires ; car en partant de l’île, que la légende appelle 
Bolotou, le canot, pour arriver aux Samoa, aurait eu à tra- 
verser les Fiji, et s’y serait sans doute arrêté de préférence. 
D’un autre côté, il est à peu près certain qu’il ne pouvait 
s’agir de la Nouvelle-Hollande, puisque cette terre n’a pas 
les fruits qu’indique la tradition, et qu’elle est encore plus 
éloignée. A plus forte raison, il s’agissait encore moins de 
la Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Irlande et de la Nou- 
velle-Bretagne, qui gisent bien, comme le faisait le Bolo- 
tou de la légende, dans le Nord-Ouest des Tunga, mais à 
une telle distance qu’il est impossible d’admettre que le tra- 
jet ait pu en être fait en deux jours. 
Ensomme, comme dans le Nord-Ouest direct, et justement 
à une distance qui peut être franchie en deux jours, il n’y a 
que la grande Fiji, nous pensons que la légende a probable- 
ment voulu parler de cette île plutôt que de toute autre. 
Sans doute, ainsi qu’on s’accorde à le dire, on ne peut pas 
chercher les ancêtres des Samoans et des Tongans dans les 
îles à populations mélanésiennes, autrement dit dans les 
Fiji ; mais ici il ne s’agit pas d’origine : il s’agit tout sim- 
plement d’un voyage fait à Bolotou. Or, quand on remarque 
que cette croyance en une pareille île est absolument la 
même dans les trois archipels ; quand on remarque que le 
nom est tout fijien, et que la tradition semble avoir pris 
naissance dans les Fiji ; il nous semble qu’il est bien permis 
de supposer, sans trop conjecturer, que la légende n’a voulu 
parler que des îles Fiji. Celles-ci, en effet, sont placées dans 
le Nord-Ouest de Tongatabou, et exactement à une distance 
qui ne demande que deux jourspour aller d’un point à l’autre, 
que l’on parte de Vanua ou de Viti-Levu. 
On a vu que Viti-Levu n’a pas moins de 90 milles de l’Est 
à l’Ouest, sur 54 du Nord au Sud, avec 50,000 habitants, et que 
Vanua a 115 milles del’E.-N.-E h l’O.-S.-O, sur 25 milles de 
largeur, avec une population de 31,000 habitants. Pourquoi 
