LES POLYNÉSIENS. 
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n’ont pu venir d’un Bulotu placé dans le Nord-Ouest, puis- 
qu’il n’existe pas, dans cette direction, de grandes îles ca- 
pables de fournir des populations polynésiennes. Par con- 
séquent, c’est ailleurs qu’il faut chercher leur lieu d’origine. 
Non seulement, en effet, les Samoans ne peuvent être 
venus de ce côté, ainsi que Forster était porté à le croire, 
mais ce sont eux, au contraire, qui ont dû fournir les popu- 
lations polynésiennes que l’on rencontre quand on se dirige 
vers le Nord-Ouest. Nous avons suffisamment traité cette 
question, quand nous avons étudié le peuplement des îles 
Carolines et Mariannes , il est donc inutile d’y revenir. 
Nous allons maintenant examiner si les Samoans ne pro- 
viendraient pas de l’Ouest. 
Et d’abord, répétons que par Ouest, autant pour simpli- 
fier l’exposé que pour répondre aux exigences géographi- 
ques, nous entendons les trois directions O. -N. -O., O. 1/4 
N.-O. et Ouest direct. 
Or, presque tous les ethnologues, en s’appuyant sur une 
légende qui, ainsi qu’on vient de le voir, indique une di- 
rection différente, soutiennent que les Samoans sont venus 
de l’une de ces directions, en partant de Bourou ou de toute 
autre île Malaisienne. Il est certain que, depuis Haie sur- 
tout, il n’y a guère d’autre opinion, et qu’on s’accorde gé- 
néralement à faire venir les Polynésiens de la Malaisie, 
qui est dans l’Ouest des Samoa et des Tunga, en suivant une 
route directe ou indirecte. 
Thompson soutient que la route directe passait par le 
détroit de Torrès : de la sorte, en effet, il eût été facile d’é- 
viter tous les obstacles, puisqu’on n’aurait pas eu besoin de 
traverser les Hébrides et les Fiji. Haie, de son côté, pense 
que cette route directe passait parle Nord de la Nouvelle- 
Guinée, de la Nouvelle-Bretagne, de la Nouvelle-Irlande, 
et des îles Salomon. De là, avec moins de difficultés encore, 
les émigrants seraient arrivés aux îles Samoa. Cette hypo- 
thèse est celle qui est à peu près généralement admise. 
La route indirecte aurait passé d’abord des îles asiati- 
ques en Amérique ; de là aux Sandwich, et même à l’île de 
