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LES POLYNÉSIENS. 
tés à leurs vainqueurs, et qui, de nos jours encore, distin* 
guent leurs descendants de toutes les autres tribus polyné- 
siennes. 
« Les Malaisiens, chassés des Viti, durent naturellement 
gagner l’archipel des Tonga, le plus voisin, et dont sans 
doute ils avaient déjà eu connaissance. Là ils trouvèrent la 
place prise par les colons venus des Samoa. Ces deux peu- 
ples de même race durent en venir aux mains, et, cette fois, 
la victoire se déclara en faveur des fugitifs. Ils surent en 
user comme l’ont fait en Europe les conquérants du moyen- 
âge : au lieu d’expulser ou d’exterminer les vaincus, ils les 
forcèrent d’exploiter à leur profit le sol conquis et les atta- 
chèrent à la glèbe. Ainsi s’explique l’existence, aux îles 
Tonga, du servage proprement dit, institution qui n’existe 
nulle part ailleurs dans la Polynésie ; ainsi se trouvèrent 
constituées, à l’extrémité occidentale de la mer du Sud, 
deux colonies, quelque peu différentes l’une de l’autre, à 
certains égards, quoique composées toutes deux d’éléments 
malaisiens (1) plus ou moins purs. Ce sont elles qui ont 
peuplé la Polynésie ; mais le rôle qu’elles ont joué a été 
fort inégal. Samoa, l’Hawaïki des Maoris, l’Havaii des Ta- 
hitiens, a fourni la presque totalité des émigrations. C’est 
à elle que se rattache, directement ou indirectement, l’im- 
mense majorité des populations insulaires et à ce titre, elle 
mérite vraiment la qualification que lui attribuait Tu- 
paia. » 
Certes, nul récit ne peut être plus clair, plus positif ; il 
semble vraiment, en le lisant, qu’on assiste à la marche des 
que quelques-unes des Fiji et ne sont pas la population foncière 
de ces îles. Il est donc inutile de répéter que le mélange, qu’on a 
cru si général, se borne aux îles qui avoisinent le plus les Tunga, 
et que les populations des îles les plus occidentales ont conservé 
le type mélanésien pur. 
(1) Par Malaisiens, M. de Quatrefages n’entend pas les Malais 
proprement dits, mais une des populations qui, tout en tenant de 
ces derniers, se rapprochent plus qu’eux du type blanc ; et 
il semble dire que ces populations avaient eu Timor pour ori- 
