LES POLYNÉSIENS. 
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en grande estime : c’est aux Samoa que les princes et les 
fils de famille allaient séjourner plusieurs années, pour com- 
pléter leur éducation. Il semble que, pour eux, ces îles 
étaient ce qu’étaient, pour les Romains, la Grèce antique et 
surtout Athènes : car ils y recherchaient principalement le 
beau langage et les belles manières. 
On s’accorde généralement à reconnaître aujourd’hui que la 
marche des migrations s’est faite du Couchant vers le Levant. 
C’est déjà une présomption pour que les îles Samoa aient 
été peuplées de la même manière, c’est-à-dire pour qu’elles 
aient reçu leurs premiers habitants d’îles plus occidentales 
qu’elles-mêmes. Or, on vient de le voir, c’est ce que dit for- 
mellement la tradition qui fait peupler l’île Upolu par le 
frère et les deux sœurs, et nous sommes convaincu que 
les autres îles Samoa n’ont pas été peuplées différemment» 
On verra bientôt que les migrations vers l’Ile Nord de la 
Nouvelle-Zélande ne se sont pas faites autrement non plus, 
malgré tout ce qu’on a dit de leur départ des îles Samoa. 
En résumé, nous croyons pouvoir conclure, de tout ce qui 
précède, qu’au lieu d’être les ancêtres des Tongans, comme 
on le dit généralement, les insulaires des Samoa sont plu- 
tôt leurs descendants ; en un mot, que les îles Samoa ont 
été peuplées par les îles Tunga. • 
Mais une pareille hypothèse ne fait que reculer la diffi- 
culté sans la résoudre. Nous allons donc, dans les pages 
suivantes, essayer d’indiquer d’où provenaient les premiers 
émigrants qui se sont établis dans l’archipel des îles Tunga. 
