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LES POLYNÉSIENS. 
« Après avoir passé en revue chacune de ces îles, il choi- 
sit Tongatabou pour sa résidence. C’est de là que vient son 
nom : « La Tonga sainte ou sacrée Tonga. » Partout où le 
dieu posa ses pieds, la terre devint basse et plate : Elle resta 
montueuse entre ses pas. » 
Bien que cette légende soit rapportée par Pritchard, nous 
croyons qu’il est plus vraisemblable d’admettre que les Tun- 
ga ont été pêchées ou découvertes par un Tangaloa, c’est-à- 
dire par un chef qui, suivant la coutume, avait pris le nom 
d’un dieu de la mythologie et avait probablement été ado- 
ré après sa mort, sinon de son vivant. En effet, d’après les 
traditions Maori, Maui, originaire de l’Hawahiki, serait mort 
à Àotearoa. qui est l’ Ile-Nord de la Nouvelle-Zélande : c’est 
cette île qu’il avait pêchée ou mieux soumise. 
Dans cette légende, Maui, de même que Tangaloa, part 
de Bulotu ; or, dans les légendes de la Nouvelle-Zélande, 
son point de départ est Hawahiki : Bulotu et Hawahiki 
sont donc un seul et même lieu sous deux noms différents. 
Il faut remarquer également la situation relative des îles 
successivement pêchées par Maui : la première est Ata, 
l’ile la plus Sud du groupe ; puis viennent Tungatapu, Lo- 
fanga, Haapai et Yavau, échelonnées dans la direction du 
S. -O au N.-E. Cela seul semblerait bien indiquer que Maui, 
ou plutôt Tangaloa, venait du S. -O. 
Sans donner à la légende de Mariner plus d’importance 
que n’en méritent toutes les légendes ; sans nous arrêter à 
cette phrase, si européenne : « Votre peau sera blanche, 
parce que vos cœurs sont purs » ; sans chercher pour le mo- 
ment non plus, quelle pouvait être, dans l’Est, la terre à 
laquelle il était fait allusion, il est certain que cette tradi- 
tion indique d’abord, mais sans la préciser, une provenan- 
ce occidentale ; puis, elle montre qu’en quittant Tunga, 
les émigrants de cette île se sont, par ordre de Tangaloa, 
dirigés vers l’Est, et, probablement, vers le Sud-Est : le 
pétuel, écraser, tuer une personne. Vavao, en Samoan, veut 
dire prohibition, bruit cordus ; en Tahitien, séparer deux com- 
battants, espèce de tare, noix de coco qui ne contient plus de 
ait. 
