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admirable chapitre IV, trop peu connu des incroyants et même 
peut-être des catholiques, s’exprime ainsi : « Bien loin de s’op- 
poser au progrès des arts et des sciences humaines, l’Église leur 
vient en aide et les encourage de bien des manières. Elle n’ignore 
pas, elle ne méprise pas les avantages qui en résultent pour la 
vie des hommes; elle fait plus, elle reconnaît que, venant de 
Dieu, le maître des sciences, leur emploi régulier doit, avec le 
secours de sa grâce, nous ramener à Dieu. » Permettez-moi, 
Messieurs, de pousser cette citation plus loin; les paroles qui 
suivent sont le meilleur commentaire de notre article 2 : « L’Église 
ne défend pas aux sciences d’employer, chacune dans son do- 
maine, ses propres principes et sa propre méthode; mais tout 
en leur reconnaissant cette juste liberté, elle s’efforce d’empê- 
cher que l’opposition à l’enseignement divin ne leur inocule des 
erreurs ou que, sorties de leurs frontières, elles ne s’annexent et 
ne révolutionnent le domaine de la foi ('). » 
Malgré ce but si noble, malgré ces règles si sages, notre pro- 
jet a été attaqué dans la presse irréligieuse. Ce n’est ni bien sur- 
prenant, ni bien dangereux; c’est tout simplement une preuve 
qu’il vient à son heure. Nous avons lu une partie de ces articles, 
mais nous ne vous en citerons rien. Car s’il est honorable pour 
nous que cette presse ait reçu l’ordre de nous décrier, la façon 
dont elle s’est acquittée de sa consigne n’est pas faite pour nous 
enorgueillir. Il est en effet évident qu’elle a confié cette besogne 
à des plumes peu exercées; et, franchement, nous méritions 
mieux. (Rires.) Une seule objection doit être relevée. On a dit 
que la fondation de la nouvelle Société était inspirée par une 
certaine hostilité envers des corps savants qui sont un honneur (*) 
(*) Tantum abest ut Ecclesia humanarum artium et disciplinarum culturæ obsistat, ut 
hanc multis modis juvet atque promoveat. Non enim commoda ab iis ad hominum vitam 
dimanantia aut ignorât aut despicit; fateturimo, eas, quemadmodum a Dco, scieniiarum 
Domino, profectæ sunt, ita si rite pertractentur, ad Deum, juvante ejus gratia, perducere. 
Nec sane ipsa vetat, ne hujusmodi disciplinæ in suo quæque ambitu propriis utantur 
principiis et propria méthode; sed justam hanc libertatem agnoscens, id sedulo cavet, ne 
divinæ doetrinæ repugnando errores in se suscipiant, aut fines proprios transgressæ, ea. 
quæ sunt fidei, occupent et perturbent. ( Const . de Fid. cath. C. IV.) 
