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lent qu’à des distances séculaires, vient de formuler cette décla- 
ration solennelle : « Il ne peut jamais y avoir de véritable dés- 
» accord entre la foi et la raison; car c’est le même Dieu qui 
» révèle les mystères et communique la foi, qui a répandu dans 
» l’esprit humain la lumière de la raison, et Dieu ne peut se nier 
» Iui-mème, ni le vrai contredire jamais le vrai ( ! ). » 
En gravant ces paroles du Concile du Vatican au frontispice 
de votre œuvre, vous faites, Messieurs, une profession publique 
de vos croyances religieuses ; mais en même temps vous rendez 
à la science un hommage auquel elle a droit. Quelle confiance 
sereine et quelle infatigable ardeur ne puiserez-vous pas dans 
cette pensée qu’en travaillant à l’avancement et à la diffusion des 
sciences, vous ne heurterez aucune de ces croyances qui sont 
l’honneur et la consolation de votre vie! Quelle joie pour vos 
âmes chrétiennes, si vous pouviez effacer du code de la science 
ce divorce déplorable que le dix-huitième siècle a prétendu créer 
entre la foi et la raison. Les plus grands génies qui aient ho- 
noré l’humanité ont toujours protesté contre cet antagonismz. 
Saint Thomas, au treizième siècle, a résumé la doctrine des Pères 
de l’Eglise sur ce point dans un aphorisme que vous connaissez : 
« 11 est impossible qu’une vérité de foi soit en contradiction avec 
un principe démontré par la raison, parce que le faux seul est 
contraire au vrai ( 2 ). .» PI us près de nous, à une époque où le 
protestantisme était encore une religiop, c’est-à-dire conservait 
des dogmes définis, un illustre dissident, Leibnitz, a affirmé la 
même vérité avec autant de concision que d’énergie : « Comme la 
raison, dit-il, est un don de Dieu aussi bien que la foi, leur com- 
bat ferait combattre Dieu contre Dieu ( 3 ). » 
Qu’elles sont petites, Messieurs, quand on les regarde de ces 
hauteurs, les deux objections que l’incrédulité nous adresse, ou 
plutôt les deux calomnies qui traînent, depuis l’origine du chris- 
tianisme, dans le camp de ses adversaires : « Vous n ’ètes pas 
(•) Const. de Fid. cath. C. IV. 
( 2 ) Lib. I. contra Gentiles, C. VII. 
( 3 ) Théodicée. Discours-préliminaire : De la conformité de la Foi et de la Raison. 
