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par de faux systèmes et de funestes illusions... Soyons donc cer- 
tains que nous n’aurons point rétrogradé dans le chemin de la 
science pour nous être fiés à la parole de Celui qui voit tout, qui 
connaît l’univers ( 4 ). » 
Après ces autorités, citons l’autorité suprême. 
Par une heureuse opportunité, au moment où vous fondez 
votre œuvre, l’Église affirme et définit la liberté légitime dont 
les sciences humaines doivent jouir. « Bien loin donc, dit le Con- 
cile du Vatican, que l’Église soit opposée à la culture des arts et 
des sciences humaines, elle la favorise et la propage de mille 
manières... et certes ce n’est pas elle qui défend aux sciences de 
se servir, chacune dans sa sphère, de ses principes propres et de 
sa méthode particulière; mais tout en reconnaissant cette juste 
liberté, elle veille avec soin, pour les empêcher d’admettre des 
erreurs, en se mettant en opposition avec la doctrine divine, ou 
d’envahir et de troubler, en franchissant leurs limites respectives, 
le domaine de la foi ( 2 ). » 
Marchez donc avec confiance dans la sincérité de vos âmes, et 
ne répondez que par un sourire à l’hypocrite sollicitude de la 
libre-pensée, quand elle s’inquiète de la manière dont vous con- 
ciliez votre conscience avec la liberté de la science ; votre liberté 
n’a d’autres limites que la parole de Dieu lui-même; et votre con- 
science n’a d’autre juge que son infaillible représentant sur la 
terre, le vicaire de Jésus-Christ. ( Approbation .) 
La seconde accusation de nos adversaires, c’est que nous avons 
peur de la vérité, et par conséquent de la science qui en est l’in- 
strument. Avant d’aborder cette objection, constatons d’abord que 
ce ne sont pas les fortes tètes du parti qui nous l’adressent. Les 
adversaires les plus intelligents des dogmes chrétiens savent que 
l’Eglise trouve dans la science non pas un ennemi, mais un allié 
précieux. Un philosophe devenu un jour empereur et pouvant 
ainsi mettre la force au service de ses idées, Julien l’Apostat , * (*) 
(') Sept leçons de physique générale, par Augustin Cauchy, p. 16. 
(*) Const. de Fid. cath. G. IV. 
