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sous prétexte de laisser aux chrétiens plus de loisir pour leurs 
exercices religieux, leur défendit d’ouvrir des écoles et d’ensei- 
gner les sciences et les belles-lettres. Le savant et perfide poten- 
tat savait que cet édit serait plus funeste à la foi que les persécu- 
tions sanglantes de ses prédécesseurs. 1! avait sans doute lu cette 
belle page écrite, plus d’un siècle auparavant, par un philosophe 
chrétien, Clément d’Alexandrie : « Comme en agriculture et en 
médecine, celui-là passe pour le plus expert, qui a étudié un 
plus grand nombre de sciences utiles à ces deux arts, nous aussi, 
nous devons regarder comme le plus propre à notre art sublime 
celui qui fait aboutir toutes choses à la vérité, et tire de la géo- 
métrie, de la musique, de la grammaire et de la philosophie elle- 
même, tout ce qu’elles contiennent d’utile à la défense de la 
foi ('). » 
Quant à ceux de nos adversaires qui persistent à nous accuser 
de défiance envers la science, qu’ils me permettent de leur dire : 
Vous nous méconnaissez et vous méconnaissez la vérité elle- 
même. Nous défier de la vérité, mais ce serait nous défier de 
Dieu, la source de toute vérité. Nous professons avec l’Eglise 
que les sciences et les arts, venant de Dieu, le maître des sciences, 
s’ils sont traités convenablement , doivent de même conduire à 
Dieu, avec l’aide de sa grâce ( 2 ). 
Non, nous n’avons rien à craindre de la véritable science. 
Savez-vous, Messieurs, ce que nous devons redouter? C’est la 
demi-science et la demi-vérité. Le mot de Bacon , devenu trivial 
à force d’être répété, restera toujours un axiome incontesté : un 
peu de philosophie incline vers l’athéisme, beaucoup élève vers 
la religion. Longtemps avant Bacon, un des chefs du peuple d’Is- 
raël jetait ce cri d’alarme : Sauvez-nous, Seigneur, car les vérités 
sont diminuées parmi les enfants des hommes ( 5 ). 
Craignez les vérités diminuées et efforcez-vous, quand vous 
(* *) Topica opéra. T. I , G. IX- 
(*) Const. de Fid. cath. C. IV. 
( s ) Salvum me fac, Domine, quoniam diminutæ simt veritates a filiis hominum. 
Psalm. XII. 
