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d’intersection où elle a rencontré le rayon béni. Elle peut le 
suivre vers le haut ou vers le bas. La plupart des savants de 
notre temps s'empressent de descendre avec lui vers les régions 
de la matière, pour y faire quelque découverte fructueuse. Quant 
au chrétien, sa première pensée, c’est de suivre le bout du rayon 
qui remonte vers le ciel. 11 s’élance donc sur cette ligne lumi- 
neuse, et il arrive à la source unique de toute lumière, il arrive 
à Dieu. ï! s’incline devant cette majesté suprême, et s’il lui reste 
au fond de lame un peu de cette poésie que nous raillons aujour- 
d’hui parce que nous l’avons perdue, il répète cet hymne que 
képler adressait à Dieu après une de ses magnifiques décou- 
vertes : « O toi, qui , par les lumières que tu as répandues sur la 
nature, élèves nos désirs jusqu’à la divine lumière de ta grâce, 
afin que nous soyons un jour transportés dans la lumière éter- 
nelle de ta gloire, je le rends grâces, Seigneur et Créateur, de 
toutes les joies que j’ai éprouvées dans les extases où me jette la 
contemplation de l’œuvre de tes mains ( ! ). » ( Applaudissements .) 
Mais après avoir remercié l’auteur de toute lumière, le savant 
chrétien suit le rayon vers l’autre pôle. Encouragé par l’Eglise 
elle-même, qui vient de déclarer encore qu 'Elle n’ignore ni ne 
méprise les avantages qui résultent de la culture des arts et des 
sciences humaines pour la vie de l’homme ( 2 ), il demande à la 
science tout ce qu’elle peut fournir au bien-être matériel de 
l’humanité. 
Et pourquoi se détournerait-il de ces applications fécondes? 
« Quoi, Dieu aurait créé la chaleur, la lumière et l’électricité; il 
les aurait douées de propriétés merveilleuses, et l’homme ne 
pourrait les rechercher et les utiliser! Il aurait donné à l’homme 
la royauté de la création terrestre, et l’on ferait de l’homme un 
roi fainéant et ridicule, qui n’aurait pas le droit de parcourir son 
domaine, de l’étudier et d’en faire servir les richesses au bien- 
être public! N’offensons pas Dieu par de vaines défiances : c’est 
(•) Astronomia nova. 
( 2 ) Const. de Fid. cath. C. iV. 
