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grès de la vie sur le globe ne s’est pas opéré de cette manière. 
On voit très-bien, en les compulsant, que le perfectionnement 
ne se produit point par l’amélioration continue d’êtres préexis- 
tants, mais par l’introduction de nouveaux types. Les brachio- 
podes que l’on pèche aujourd’hui ne sont pas plus perfectionnés 
que ceux que M. Hickx ramassait dernièrement à la base des 
couches cambriennes de Saint-David. Les trilobites de la faune 
primordiale sont aussi élevés en organisation, aussi parfaits au 
moins que ceux des couches dévoniennes et carborifères. L’en- 
richissement incontestable que présente la faune seconde silu- 
rienne relativement à la faune antérieure, consiste surtout dans 
l’apparition d’un nombre incroyable de céphalopodes en Amé- 
rique aussi bien qu’en Europe, et ces céphalopodes sont absolu- 
ment sans liens génétiques visibles avec les mollusques de 1ère 
immédiatement antérieure. De même la faune troisième silu- 
rienne s’enrichit vers la fin de poissons placoïdes et ganoïdes, 
qui lui impriment un caractère bien plus élevé que celui des 
faunes précédentes; mais ces poissons, aussi complexes que leurs 
analogues des derniers temps géologiques, ne laissent apercevoir 
aucun symptôme de transition entre eux et les céphalopodes ou 
les crustacés qui avant eux tenaient la tète du règne animal. 
L’apparition de nombreux troupeaux de mammifères vers les 
débuts de la période éocène, dans le nouveau aussi bien que dans 
l’ancien continent, donne le même enseignement. 
Les paléontologistes américains ont découvert depuis quel- 
ques années les restes de (rois à quatre cents espèces fossiles de 
ces mammifères. Leurs ossements gisent dans des couches qui 
reposent elles-mêmes sur des couches crétacées, lesquelles annon- 
cent un régime continental, de grandes prairies, des forêts gigan- 
tesques, en un mot tout ce qui convient à un riche développement 
d’animaux herbivores et carnassiers. Mais en dépit des circon- 
stances favorables, on ne trouve pas dans ces couches les formes 
transitoires qui devraient y pulluler et qui présageraient les 
nombreux animaux que l’on recueille immédiatement au-dessus 
d’elles. 
Il n’en va pas autrement quand il s’agit des plantes. Pour- 
