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Le R. P. Carbonnelle expose les résultats les plus saillants et 
quelques conséquences d’un travail présenté par lui à la première 
section et publié plus loin dans la deuxième partie. L’objet de ee 
travail est le calcul de la quantité de chaleur envoyée chaque 
jour par le soleil aux différents points des planètes, et notam- 
ment de la terre que nous habitons. Il ne s’agit pas directement 
de la température de ces points, ni de la manière dont la chaleur 
solaire s’y partage entre l’air atmosphérique et la surface solide 
ou liquide du globe, mais seulement de là quantité de chaleur 
qui tombe en chaque endroit, à îa limite de l’atmosphère, sur 
une surface plane égale à l’unité. 
À première vue l’on croirait assez naturellement que le maxi- 
mum de cette chaleur diurne se trouve toujours dans îa zone 
torride, et que de là elle va toujours en décroissant jusqu’aux 
pôles. Il n’en est rien. Supposons, par exemple, que le soleil soit, 
comme il est aujourd’hui, 27 avril, à 14 degrés au nord de l’équa- 
teur. Suivons tout un méridien depuis le pôle sud jusqu’au pôle 
nord. Nous trouvons d’abord un arc de 14 degrés tout le long 
duquel îa chaleur diurne est nulle, car on n’y voit pas le soleil 
pendant les 24 heures. Au delà elle va toujours croissante, non- 
seulement jusqu’à l’équateur, non-seulement jusqu’au point situé 
par le 1 4 mc degré de latitude nord, point où le soleil est vertical 
à midi, mais encore au delà jusque tout près du 23 ra0 degré. 
Continuons à marcher vers le nord, nous la verrons décroître; 
mais longtemps avant d’être au pôle, quand nous serons près du 
76 me degré, elle passera par un minimum, et croîtra ensuite conti- 
nuellement jusqu’au pôle. Aujourd’hui donc, tout le long d’un 
parallèle qui passe un peu au nord de Calcutta, à la Mecque, dans 
le grand désert, à Cuba, au Mexique, on a le maximum de cha- 
leur diurne; et le pôle nord est loin d’être le point le moins 
favorisé. 
La raison de ces faits est que îa chaleur diurne augmente non- 
seulement avec la hauteur méridienne du soleil, mais encore avec 
la longueur du temps que le soleil passe sur l’horizon. Or, ce 
temps augmente d’une manière continue depuis l’équateur 
jusqu’au pôle, ou plutôt jusqu’au cercle polaire variable où le 
soleil rase à minuit l’horizon. 
