— 134 — 
que le Soleil, ou appartenant au même type, ont aussi sensible- 
ment le même éclat intrinsèque. 
Arcturus se prête donc particulièrement bien à cette évalua- 
tion. En suivant pour cette étoile une marche analogue à celle 
de Wollaston pour Sirius , j’ai trouvé pour diamètre réel 
4,700,000 lieues, soit environ douze fois le diamètre du Soleil, 
valeur qui n’est probablement pas fort éloignée de la vérité. 
On voit donc que si l’on admet pour Arcturus une densité 
égale à celle du Soleil, sa masse sera environ 1,700 fois plus 
considérable que celle de ce dernier. 
Méthode basée sur les phénomènes d’interférence. — On sait 
qu’il existe pour la plupart des phénomènes d’interférence une 
relation remarquable entre la grandeur des franges et celle de la 
source lumineuse, et que les franges ne peuvent prendre nais- 
sance que lorsque la source lumineuse n’a plus de dimensions 
angulaires sensibles. 
Si l’on place devant l’objectif d’une lunette deux fentes paral- 
lèles A et B symétriquement disposées par rapport au centre opti- 
que de l’objectif, on sait qu’en faisant tomber sur l'écran des 
rayons parallèles issus d’une même source on obtient au foyer 
des franges de Young, et que l’angle sous lequel la distance des 
deux premières franges noires est vue du centre optique de 
l’objectif est exprimé par la formule 3c = - L2 f :1 , l représentant la 
distance des fentes A B, évaluée en millimètres; c’est-à-dire 
que l’angle x est inversement proportionnel à la distance des 
deux fentes; remarquons encore que, pour que les franges dis- 
paraissent, il suffit que le diamètre de la source lumineuse soit 
égal à l’angle x. 
Pour appliquer cette théorie à l’évaluation du diamètre des 
étoiles, M. Stéphan a disposé sur son télescope de 0 m , 60 un écran 
muni de deux fentes distantes de 0 m ,50 ; il pensait que cette 
distance aurait suffi pour faire disparaître les franges pro- 
duites par les principales étoiles, et particulièrement celles de 
Sirius auquel il croyait par conséquent pouvoir attribuer un dia- 
mètre de 0",2 environ. Nous avons cependant vu que ce dia- 
