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l’ivresse d’une ardeur guerrière, nous pleurons, nous gémissons, 
nous sommes bouillants de courage avec elle. C’est là un fait dont 
tout le monde a l’expérience : la musique excite au plus haut 
point les émotions humaines. De même dans les élans passion- 
nés des grands orateurs, la cadence et le rhythme du discours, 
les inflexions de la voix, qui tantôt s’élève et tantôt s’abaisse, 
contribuent beaucoup à l’impression profonde qu’ils produisent 
sur leurs auditeurs. D’où vient cette relation entre la musique et 
les émotions quelle éveille? 
» Vous savez tous que de nombreux oiseaux peuvent chanter, 
c’est-à-dire, exécuter des airs dans lesquels les sons émis sont 
séparés par des intervalles musicaux. On sait aussi que dans ces 
joutes musicales, les oiseaux expriment et éveillent chez les autres 
leurs passions diverses : la haine, l’amour, l’enthousiasme de la 
victoire. On connaît même quelques mammifères qui peuvent 
émettre des sons musicaux. Une espèce de singe, entre autres, 
le gibbon agile, qui possède une voix d’une extrême puissance, 
fait parfois retentir les forêts d’un chant de sa façon. Il exécute alors 
une octave complète qu’il parcourt en montant et en descendant 
au moyen de demi-tons. Darwin insiste particulièrement sur cet 
exemple, parce que, selon lui, ce gibbon est un de nos plus 
proches parents du règne animal. 
» Or, de ces faits, le naturaliste anglais conclut, par analogie, 
que nos ancêtres, du temps qu’ils ne parlaient pas encore, ont dû 
avoir la faculté d’exécuter des chants musicaux Durant ces 
temps reculés, nos aïeux exprimaient donc et éveillaient chez les 
autres, au moyen du chant, d’ardentes passions et de vives émo- 
tions. C’étaient pour eux le chant de la haine et de l’amour, le 
clairon de l’attaque et la fanfare de la victoire. 
» Les émotions qu’éveille en nous l’exécution d’un morceau de 
musique s’expliqueraient donc, au sens de Darwin, par ces 
mœurs de nos ancêtres velus. Par suite d’une habitude longue- 
ment invétérée chez eux, l’éveil des passions et des émotions s’est 
associé avec les accents d’une voix musicale. Celle association 
s’est transmise à travers la longue chaîne de leurs descendants , 
