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admis sur tous les chemins de fer. L’aérage d’une galerie ma- 
çonnée rectiligne de cinquante mètres carrés de section étant 
d’ailleurs facile à assurer au moyen d’un ventilateur, tout se 
réduit à savoir s’il existe, sous le Pas-de-Calais, une couche de 
terrain présentant les qualités voulues au point de vue de la 
compacité, de l’imperméabilité et de la continuité. 
L’étude des falaises qui bordent ces deux rives du détroit mon- 
tre que, sur l’une et l’autre côte, les diverses assises de la craie 
se succèdent régulièrement , plongeant de quelques degrés au 
nord-est, avec une telle identité de caractères qu’on peut affirmer 
qu’elles font partie d’un même massif primitivement continu. 
Parmi ces assises, il en est une, la craie grise , limitée vers le bas, 
par une couche mince à points verts dite marne glauconieuse, qui 
est imperméable, suffisamment consistante, très-facile à entailler 
et offre une épaisseur constante d’une trentaine de mètres. Cette 
assise se poursuit certainement, sous la mer, d’une rive à l’autre 
du détroit; mais il se pourrait qu’elle fût traversée par des fentes 
en rapport avec les dislocations qu’on observe, en France dans le 
Bas-Boulonnais, en Angleterre dans le pays Wealdien. L’exis- 
tence de fractures simples aurait peu d’inconvénients et l’on triom- 
pherait sans doute, à l’aide de précautions convenables, des infil - 
trations auxquelles elles donneraient lieu; mais s’il y avait des 
failles, c’est-à-dire des fractures avec dénivellation, où les deux 
portions de la couche fracturée auraient glissé l’une sur l’autre, 
on serait exposé, après avoir cheminé quelque temps dans une 
couche favorable, à se trouver tout d’un coup rejeté dans une 
assise dangereuse par sa perméabilité propre. 
Pour éclaircir ce point délicat, on a eu l’idée de rechercher 
sous la mer, à l’aide de sondages superficiels, les affleurements 
des diverses couches de la craie, en un mot, de dresser la carte 
géologique du fond de la mer entre Calais et Douvres. Les lignes 
d’affleurement des couches étant les intersections de ces couches 
avec la surface connue du fond de la mer, suivant que ces lignes 
seront trouvées régulières, ondulées ou brisées, on sera en droit 
d’en conclure que les couches correspondantes sont continues, 
plissées ou traversées par des failles. 
