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grenatifère dont les couches parallèles au grand axe sont orientées 
N. 52° E. La force du courant ne permettant pas de travaillera 
la surface, le général résolut d’attaquer ce récif par un système 
de chambres de mine sous-marines, imitant en ce point les opé- 
rations exécutées en 1870 par l’ingénieur Von Schmidt au Blos- 
sorn Rock, qui bloquait l’entrée du port de San Francisco. Le 
général Newton se proposa de couper la pointe du rocher et de 
lui donner une paroi perpendiculaire. Pour faire disparaître ce 
promontoire à fleur d’eau, il établit sur la côte un batardeau pen- 
tagonal et fit creuser un large puits jusqu’à une profondeur de 
10 mètres sous le niveau moyen des eaux; au fond l’on creusa 
des galeries spacieuses disposées en éventail et reliées par des 
tunnels transversaux ; la longueur de ces galeries était d’environ 
2,550 mètres ; 172 colonnes de roche vive supportaient la 
voûte; l’aire occupée par les travaux dépassait deux hectares; 
4,462 orifices de mines reçurent plus de 25,000 kilogrammes 
de substances fulminantes dans lesquelles dominait la nilro-gly- 
cérine. 
Cette énorme quantité de matières explosibles devait réduire 
la roche en menus éclats et faciliter le déblai sous-marin, rendu 
d’ailleurs aisé par les vastes dimensions des tunnels, d’où l’on 
avait pu extraire d’immenses amas de matériaux. 
Les cartouches étaient reliées entre elles par 50,000 mètres de 
fil télégraphique, et 40,000 mètres établissaient la communica- 
tion avec les batteries électriques, placées dans une casemate à 
700 mètres de la mine. Pour amortir le choc de l’explosion, les 
galeries furent inondées, après l’achèvement des travaux, à l’aide 
d’un siphon qui fonctionna pendant trente heures; cette grande 
excavation fut remplie de 47,461 mètres cubes d’eau. Cette appli- 
cation de l’eau comme paroi brisante avait été déjà faite par 
Von Schmidt dans les travaux de San Francisco, dont nous avons 
parlé plus haut. Après avoir vaincu les diflicultés de tout genre 
qui s’opposaient à cette périlleuse entreprise, le général Newton 
était arrivé au moment où son pays tout entier, les yeux tournés 
vers lui, attendait de son talent le succès d’une œuvre considérée 
comme nationale. 
