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plans de séparation, passe par le point lui-même ; dans ce qui 
suit, nous ne tenons compte que de cette action prépondérante. 
Le coefficient n étant assez grand, l’expression (n -+- '1)(« 2 -+- a' 2 ) 
— (it 2 + m / 2 ) sera généralement positive. Pour qu’il en fût 
autrement, les normales aux plans des ellipses parcourues par 
les molécules devraient faire des angles très-petits avec les lignes 
MjM', ou avec la normale aux plans de séparation 
dont ces lignes ne s’écartent pas considérablement. 
On obtiendrait l’action totale exercée par le système S sur le 
système S' en faisant la somme des actions exercées sur le second 
système par tous les points M 1? M 2 .... du premier; il est inutile 
d’indiquer cette sommation. 
La conclusion est évidente. Lorsque les points matériels qui 
composent deux systèmes mis en présence, quittent leurs posi- 
tions d’équilibre pour prendre un état vibratoire, ou lorsque les 
amplitudes des vibrations augmentent, l’action réciproque des 
systèmes croît généralement en valeur absolue. Cependant dans 
des circonstances particulières, la vibration des particules peut 
avoir pour effet une diminution de cette action réciproque : par 
exemple, si l’on peut orienter à son gré les trajectoires des par- 
ticules, on parviendra, en rendant milles ou suffisamment 
petites les amplitudes n, a' et en exagérant les amplitudes u, a', 
à diminuer cette action en valeur absolue. 11 y a lieu de croire 
que l’on peut, au moyen de la lumière polarisée, réaliser physi- 
quement ces conditions. 
On sait que, dans la lumière naturelle, les ellipses très-petites 
parcourues par les particules éthérées changent à tout moment 
d’orientation ; de là des variations continuelles des quantités a, u , 
a', n'. 
Pour appliquer la formule (10) à ces mouvements, on rem- 
placera les binômes (« 2 -+-fl' 2 ), (w 2 -+- ît' 2 ) par leurs valeurs 
moyennes prises par rapport à un temps t très-long relativement 
aux durées très-petites pendant lesquelles l’orientation peut être 
considérée comme constante. 
Si la lumière est diffuse, ou si les directions des rayons se 
croisent en tous sens, l’ellipse parcourue peut prendre dans un 
