— 90 — 
16 . 
Il résulte de ees chiffres qu’en Belgique nous avons par tète 
d’habitant 90 francs d’argent et 70 francs d’or, soit 160 francs 
de grosse monnaie. L’habitant de l’Union latine, prise en masse, 
a 50 francs d’argent et 120 francs d’or, soit 170 francs à sa dis- 
position. Pour l’or comme pour l’argent il y a une réduction à 
faire à cause des refontes, des exportations, des pertes de toute 
nature; ces causes qui ont fait disparaître les monnaies romaines, 
les monnaies grecques, toutes les monnaies anciennes, ont exercé 
leur influence sur nos monnaies aussi ; malgré son caractère 
durable, la monnaie est condamnée à disparaître petit à petit sous 
l’action dissolvante du temps. 
Voilà notre stock monétaire; voilà ce dont nous disposons. 
Nous possédons le reliquat de ces fabrications, nous n’en con- 
naissons pas le chiffre exact. Nous savons qu’il nous suffit et qu’il 
ne nous gène pas encore. 
Nous avons une expérience à faire. Liés jusqu’au 1 er janvier 
1880 par la convention de 1865 qui a organisé l’Union latine, 
nous ne pouvons prendre utilement jusque-là que des mesures 
communes. 
Assurément, chacun des alliés monétaires est libre de ne pas 
fabriquer. Il ne peut, sans le concours des autres, ni diminuer 
efficacement notre stock de pièces de cinq francs, ni leur enlever 
la vertu libératoire. 
Profilons de cette période d’attente pour nous rendre bien 
compte de notre situation. Rendons-nous compte des inconvé- 
nients qui peuvent naître pour nous de cette situation mixte entre 
le double étalon, qui est le passé, et l’étalon d’or, qui est l’avenir, 
qui, plus ou moins atténué, est même le présent. 
Avons-nous à craindre que, d’ici là, nos 50 francs d’argent, 
moyenne des fabrications de l’Union latine, nous restent seuls et 
que les 120 francs d’or, moyenne encore de l’Union latine, nous 
quittent? 
Avons-nous à craindre le phénomène qui se produirait petit 
à petit, si nous avions encore le double étalon? J’ai déjà montré 
que non; l’étranger ne peut payer en Belgique qu’au moyen 
d’argent monnayé; il ne pourra acheter nos pièces de 5 francs 
