105 — 
II. 
prouve révolution dans un cas par un exemple d évolution tout 
aussi hypothétique et qui devrait lui-même être préalablement 
établi. 
Au reste, même en se plaçant au point de vue du darwinisme 
pour l’interprétation de la structure particulière des vertèbres 
caudales, et en admettant qu’à cet égard l’espèce a subi des 
modifications dans la suite des temps, on ne voit pas comment 
cela prouverait que les écailles de la queue du Crotale ont subi 
également des modifications pour les transformer en grelots. Ce 
sont là deux cas dévolution absolument distincts; l’un n’entraine 
pas l’autre. En réalité, scion la remarque parfaitement juste de 
Duméril, ces modifications dans les vertèbres terminales du 
Crotale ont des analogies avec celles que présentent souvent les 
trois dernières pièces du coccyx chez l’homme ( , ). D’après le 
darwinisme, les caractères du coccyx ne sont que le résultat des 
altérations que le temps a produites dans la queue de nos 
ancêtres velus. Or, évidemment ces modifications chez l’homme 
n’ont rien qui, même au point de vue du darwinisme, puisse les 
rattacher à l’évolution d’un appareil quelconque de résonnance. 
b° Darwin, à la vérité, tient à présenter d’autres considéra- 
tions en faveur de la transformation complète des écailles en 
instrument de résonnance, et il nous les énonce ainsi : 
« La modification de diverses structures, — telles que la son- 
nette du serpent à sonnettes, les écailles latérales de l’Echis, le 
cou du cobra avec les côtes qu’il renferme, et tout le corps du 
sorpent-soufïlcur, — dans le but d’avertir et d’éloigner les 
ennemis de ces animaux, n’est pas plus improbable que la modi- 
fication qui a atteint toute l’organisation d’un oiseau, à savoir, 
de l’admirable Secrétaire ( Gypogeranus ), pour lui permettre de 
tuer impunément les serpents ( 2 ). » 
Sans doute, — on doit l’accorder sans difficulté, — les modi- 
fications indiquées du Crotale, de l’Échis, du cobra et du serpent- 
(<) Duméril, Erpétologie générale, t. VII, p, 1457. Paris, 4854. 
( s ) Darwin. Opéré citato, p. 410. 
